Een team van onderzoekers uit Japan, Mongolië en het VK hebben een nieuwe theorie ontwikkeld om de oorsprong van ijzeroxideconcreties (harde, vaste massa's) gevonden in Utah en Mongolië. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , de groep beschrijft hun theorie en hoe goed deze is getest.

Mensen weten al honderden jaren van de ijzeroxideballen die in Utah zijn gevonden. zo niet duizenden jaren - ze worden vaak Moqui-marmer genoemd naar de lokale indianenstam. Maar hoe de kleine bollen zijn ontstaan, is een raadsel. Het is hetzelfde verhaal met de balletjes in Mongolië. De belangstelling voor beide is de afgelopen jaren sterk toegenomen vanwege de "bosbessen" (hematietbolletjes) die in 2004 op Mars werden gevonden - veel geologen denken dat ze zich op dezelfde manier hebben ontwikkeld als de ballen op aarde. In deze nieuwe poging de onderzoekers suggereren dat ze het mysterie van hun oorsprong op aarde hebben opgelost, en bij uitbreiding, op Mars, ook.

De onderzoekers begonnen met het bekijken van monsters van de ballen met behulp van röntgendiffractie en optische microscopen. Hierdoor konden ze de kernen van de ballen goed bekijken. Na het bestuderen van de samenstelling van de binnenkant van de ballen, de onderzoekers concludeerden dat ze eerst niets anders waren dan zandsteen (meestal calciet). Maar dan, de zandsteen werd heel langzaam opgelost door zuur water dat rijk was aan ijzer, resulterend in de vorming van de ballen, die met name calcietkernen hebben. De onderzoekers voerden vervolgens laboratoriumexperimenten uit die waren ontworpen om vergelijkbare ballen te maken met hetzelfde proces. Ze melden dat hun inspanningen succesvol waren.

De onderzoekers suggereren dat hun bevindingen bewijs leveren van stromend water op Mars in de tijd dat de "bosbessen" ontstonden. Ze merken op dat het ontbreken van een calcietkern niet betekent dat het er nooit was - dergelijke kernen hadden heel gemakkelijk kunnen verdwijnen als gevolg van overspoeling die door de rots vloeide. Ze suggereren verder dat een dergelijke gebeurtenis ook het gebrek aan carbonaat op het oppervlak van Mars zou verklaren - het zou zijn opgelost als onderdeel van het proces dat leidde tot de creatie van de bosbessen.

© 2018 Wetenschap X Netwerk