Hong Kong is van plan een van 's werelds grootste kunstmatige eilanden te bouwen met een oogverblindend prijskaartje van $ 79 miljard, Dat maakten stadsambtenaren dinsdag bekend.

Het voorstel van de regering van 624 miljard dollar om 1 terug te vorderen 000 hectare (2, 471 acres) land rond het grootste eiland van het gebied, Lantau, is aangeprezen als een oplossing voor het nijpende woningtekort in de stad, die berucht is als een van de minst betaalbare markten ter wereld.

De autoriteiten zeiden dat ze hopen in 2025 te beginnen met het terugwinnen van land, met het oog op het toelaten van bewoners om in 2032 naar het eiland te verhuizen.

Het kunstmatige eiland - het duurste infrastructuurproject van de stad tot nu toe - zou vier keer zo duur zijn als de bouw van Hong Kong International Airport, die in 1998 op Lantau werd geopend, en ver overtreffen Dubai's beroemde palmboomvormige Palm Jumeirah, die naar verluidt $ 12 miljard kosten om te bouwen.

Het kunstmatige eiland zou bijna drie keer zo groot zijn als Central Park in New York en zou tot 260, 000 appartementen, waarvan meer dan 70 procent zou worden gebruikt voor volkshuisvesting, de regering heeft gezegd.

Maar critici zeggen dat het enorme landwinningsproject te duur is en schadelijk kan zijn voor het milieu, vooral het leven in zee, met velen die ook hun frustratie uitten over het ontbreken van een publieke inspraak in de plannen.

"Als alle aspecten van de openbare diensten en faciliteiten van Hong Kong op het punt staan ​​in te storten, zal het (Lantau-project) - als het wondermiddel van de regering - problemen oplossen of een grotere crisis veroorzaken?", zei pro-democratische wetgever Eddie Chu op zijn Facebook-pagina.

Hij schatte dat de kosten van het project tegen 2025 zouden kunnen oplopen tot meer dan $112 miljard. wanneer de ontginningswerkzaamheden naar verwachting zullen starten.

De autoriteiten zijn ook van plan om nog een kunstmatig eiland van 700 hectare rond Lantau te bouwen, maar hebben geen verdere details vrijgegeven over dat project of de kosten ervan.

Het eiland Lantau is ook de thuisbasis van een nieuwe megabrug die vorig jaar werd gelanceerd - aangekondigd als 's werelds langste zeebrug - die Hong Kong verbindt met het naburige Macau en het vasteland van China in een tijd waarin Peking zijn greep op zijn semi-autonome gebieden wil verstevigen.

Duizenden mensen zijn de straat op gegaan om te protesteren tegen de plannen voor het kunstmatige eiland.

Campagnevoerders hebben ook gewaarschuwd dat het afnemende aantal geliefde roze dolfijnen in de wateren rond Lantau mogelijk helemaal zal verdwijnen als gevolg van grootschalige infrastructuurprojecten.

© 2019 AFP