Vorig jaar een reeks zware weersomstandigheden, waaronder de late winterstorm die het noordoosten van de VS trof, gevolgd door weergerelateerde schade die de grens tussen de VS en Mexico Laredo sloot, en de daaropvolgende Amerikaanse aanlandingsorkanen Harvey, Irma en Maria hebben bijgedragen aan een verdubbeling van de wereldwijde verstoring van de toeleveringsketen en, Voor de eerste keer, maakte de Verenigde Staten de regio die het meest werd getroffen door een dergelijke verstoring. Deze effecten, benadrukt in een recent rapport, maken deel uit van de aanzet voor een nieuwe samenwerking tussen de Universiteit van Maryland en softwarebedrijf Reslinc.

Onderzoekers in UMD's Earth Systems Science Interdisciplinair Centrum (ESSIC) en in het Supply Chain Management Center van de Robert H. Smith School of Business zijn begonnen met het werk aan een prototype van een sterk gelokaliseerde "Climate Change Variability/Kwetsbaarheidsindex". Dit nieuwe onderzoek is gelanceerd in het licht van het Reslinc-rapport over 2017-effecten, en in de nasleep van enorme schade veroorzaakt door de orkanen Florence en Michael in 2018.

Volgens ESSIC-assistent-onderzoeksprofessor Michael Gerst, tegen begin 2019, Resilinc zal de nieuwe index van UMD kunnen verspreiden als "een kritische momentopname van de kwetsbaarheid voor klimaatverandering van de toeleveringsketen van een individueel bedrijf."

"Klimaatverandering verschilt sterk per locatie. de index zal zelfs nog belangrijker worden omdat het zal proberen te identificeren welke toeleveringsketens gevoelig zijn voor de ergste delen van een wereldwijde temperatuurstijging van 1,5 of 2 graden Celsius, ' zei Gerst.

De noodzaak van deze nieuwe index wordt onderstreept door de publicatie op 23 november van een nieuwe Amerikaanse National Climate Assessment die zegt:"Zonder substantiële en aanhoudende wereldwijde inspanningen voor mitigatie en regionale aanpassing, klimaatverandering zal naar verwachting toenemende verliezen veroorzaken aan de Amerikaanse infrastructuur en eigendommen en het tempo van de economische groei in deze eeuw belemmeren."

UMD-projectdeelnemer Melissa Kenney, universitair hoofddocent in het Earth System Science Interdisciplinair Centrum en UMD's Cooperative Institute for Climate and Satellites, benadrukte dat de index is "ontworpen om bruikbare informatie te verstrekken aan managers in de toeleveringsketen, zodat ze betere beslissingen kunnen nemen over het toewijzen van middelen om risico's te verminderen."

Smith School onderzoeksprofessor Sandor Boyson, mededirecteur van het Supply Chain Management Center, zei:"We hebben [UMD's] business school en in Silicon Valley gevestigde partner, veerkrachtig, krachtenbundeling met een universitair centrum voor klimaatverandering [ESSIC] dat rechtstreeks verbonden is met de federale overheid [NOAA] en haar centrum voor klimaatvoorspelling op lange termijn.

"We zijn gepositioneerd om een ​​index te maken die in de beginfase zal scoren en zo'n 10 zal rangschikken, 000 door hars gecontroleerde productielocaties wereldwijd op kwetsbaarheid voor klimaatverandering, " hij zei.

Verwacht wordt dat de index Resilinc's "R-score, " zijn standaard metriek voor het meten, benchmarken, en het volgen van het risico en de veerkracht van bedrijven in de toeleveringsketen.

"Resilinc heeft een krachtige methode voor risicoscores, belichaamd in ons R-Score-product, " zei Bindiya Vakil, CEO van Resilinc Corporation. "Maar tot nu toe er was geen betrouwbare bron van gegevens over klimaatverandering om in de risicobeoordeling op te nemen. Het combineren van wat Resilinc heeft voor het scoren van risico's met de ESSIC-gegevens van de University of Maryland betekent een grote vooruitgang in de manier waarop supply chain-managers risico's kunnen meten en beperken."

Bij dit klimaatveranderingsindexproject zijn ook meerdere andere Smith School-onderzoekers en -studenten betrokken. Smith School CIO Holly Mann en het Office of Smith IT-team hebben bijvoorbeeld een innovatieve virtuele onderzoeksinfrastructuur gebouwd om de veilige opslag en analyse van gegevens in het hele projectportfolio te ondersteunen.

Dit werk op het gebied van klimaatverandering maakt deel uit van een groter doorlopend academisch onderzoekspartnerschap tussen de Smith School en Resilinc.

Voor UMD's Earth Systems Science Interdisciplinair Centrum is het project slechts een deel van de inspanningen om 'aardwetenschap' bruikbaar te maken voor het publiek, inclusief particuliere bedrijven, NGO's en overheidsinstanties, legde Michael Maddox uit, projectmanager voor ESSIC's Climate Information Responsing to User Needs (CIRUN) project.

"Er is heel veel informatie op het gebied van aard- en milieuwetenschappen, en het is niet in handen gekomen van de gebruikersgemeenschap, "zei Maddox. "Het is vooral belangrijk voor ons om met een particulier bedrijf en met de business school samen te werken als agenten die de wensen en behoeften van de gebruikers kennen."