Het idee dat technologie complexe en systemische problemen zoals klimaatverandering, armoede, de huisvestingscrisis of de gezondheidszorg is op zijn zachtst gezegd simplistisch. We hebben een radicale verandering nodig in hoe we leven, en ontwerpen voor ecologische en sociale duurzaamheid kan niet simpelweg gaan over het toepassen van nieuwe technologieën op onze bestaande levensmodellen.

We moeten levensmodellen ondersteunen die zowel ons werkelijke welzijn kunnen verbeteren en materiële eisen op de planeet te verminderen.

Bestaande modellen van stedelijke ontwikkeling die deze doelen kunnen bereiken, vinden in heel Noord-Amerika ingang. Een voorbeeld is cohousing of cohousing.

Aangezien gemeenten nadenken over de ontwikkeling van slimme steden, ze moeten nadenken over hoe burgers bijdragen aan de relatieve 'intelligentie' van een stad. Cohousing is slechts zo'n model, het is zowel een vorm en een proces van ontwerp voor samenwerking dat helpt bij het creëren van levendige en veerkrachtige gemeenschappen.

Sidewalk Labs van Alphabet brengt een nieuw soort wijk in kaart die Quayside zou herontwikkelen, een wijk van 12 hectare aan het water in Toronto, genaamd Quayside van 'het internet omhoog'.

Dit is nog maar het begin van de relatie, aangezien alle ogen gericht zijn op de toekomstige ontwikkeling van de 750 hectare die grenst aan de site langs de oostelijke waterkant.

Het is een jaar van schandalen geweest in Silicon Valley, van Google die e-mails deelt met app-ontwikkelaars tot een gezamenlijk onderzoek tussen het ministerie van Justitie, de FBI, de Federal Trade Commission en de Securities and Exchange Commission in op datalekken door Facebook. Een genetwerkte wijk opgebouwd "vanaf het internet, " is misschien niet de verkoopfunctie die Sidewalk Labs had gehoopt. Het zou geen verrassing moeten zijn dat veel mensen wantrouwend staan ​​tegenover dit voorstel.

Verschillende paden naar de Smart City

Er zijn verschillende paden die naar slimme steden leiden. Bijvoorbeeld, we hebben techno-utopieën die zich richten op de digitale optimalisatie van de stad, met bijzondere aandacht voor infrastructuur. Of we kunnen nadenken over hoe sociale innovaties kunnen leiden tot een betere kwaliteit van leven voor meer mensen.

Natuurlijk, er zijn momenten waarop deze benaderingen elkaar kruisen, maar ik kan het niet helpen, maar merk de bijzondere aandacht op de technologische aspecten van zowat elke kritiek op het Quayside-project.

Deze kritieken, door academici, technologieschrijvers en bezorgde burgers zijn gerechtvaardigd omdat tot nu toe, "Smart city"-benaderingen over de hele wereld zijn over het algemeen gerelateerd aan top-down processen met een focus op nieuwe technologieën. Mensen die in deze steden wonen, worden vaak uitgesloten van zinvolle deelname aan het planningsproces dat later hun leven beïnvloedt. Gezien de mate van betrokkenheid bij dit onderwerp, het is vrij duidelijk dat de inwoners van Toronto hongerig zijn naar de mogelijkheid om echt deel te nemen aan het verbeteren van hun stad.

Met dit in gedachten, Ik wil de aandacht vestigen op één element van het plan dat door het Quayside-voorstel wordt gepresenteerd:Cohousing.

Een model van zinvolle samenwerking

Er is een veronderstelling dat mensen begrijpen wat wordt bedoeld met cohousing, maar als onderzoeker op dit gebied, Ik kan je verzekeren, de meeste mensen niet.

Sommigen denken dat het een soort benadering is van betaalbare woningen, wat nog niet het geval is in Noord-Amerika. Er is weinig begrip voor hoe de aard van dit soort opzettelijke gemeenschap een vrij radicale, en positief, verschuiving in het moderne leven, waar mensen leren door regelmatig te oefenen om met hun buren consensus te bereiken over kwesties van delen, co-care en zinvolle samenwerking.

Dit is een ontwerpmodel, ontwikkeling en beheer dat, mits goed uitgevoerd, kan bijdragen aan een 'bottom-up'-benadering van de bouw van de stad. Maar zowel in het voorstel zelf als in de berichtgeving in de media, cohousing is niet duidelijk gedefinieerd.

Wat is cohousing?

Cohousing omvat deelname aan het ontwerp van het project, ontwikkeling en beheer door een zelforganiserende groep of collectief. Het is een van een aantal collectieve huisvestingsmodellen die eind jaren zestig en zeventig in Noord-Europa opkwamen.

Beslissingen worden genomen bij consensus en het bespreken van verschillen staat centraal bij het creëren van deze gemeenschappen. Bewoners bezitten of huren complete privéwoningen binnen het grotere project (meestal tussen de 15 en 33 huishoudens), terwijl ze ook gemeenschappelijk eigendom delen, zoals een gemeenschappelijk huis, een grote keuken en eethoek, gastensuites en tuinen.

De juridische structuur van deze gemeenschappen kan verschillen:sommige zijn coöperaties, terwijl anderen condominiumverenigingen zijn.

Materieel eenvoudig, relationeel rijk

Een van de redenen waarom dit model interessant is, is dat het ons laat zien dat wanneer leden van een opzettelijke gemeenschap samenkomen om hun eigen buurt te ontwerpen, ze kiezen voor minder persoonlijke ruimte en meer gedeelde middelen; ze kiezen voor materieel eenvoudig, maar rijke relationele levens.

Deze projecten kunnen ook helpen om de "seed community" naar een groter gebied te zaaien. Ondanks het feit dat de meeste van deze gemeenschappen geen gecertificeerde groene gebouwen zijn, onderzoek toont ons aan dat cohousing-gemeenschappen beter kunnen presteren dan groene gebouwen op het gebied van milieumaatregelen, en dit heeft waarschijnlijk meer te maken met de bestuursstructuur dan met technologische innovatie. Slim, Nee?

Een case study in Barcelona suggereert dat er veel te winnen valt bij het combineren van top-down en bottom-up benaderingen in termen van slimme stadsontwikkeling, omdat partnerschappen tussen verschillende belanghebbenden de samenwerking kunnen versterken.

Cohousing-gemeenschappen in Canada en de Verenigde Staten zouden kunnen profiteren van de capaciteit van bedrijven zoals Sidewalk Labs om mensen te mobiliseren, politici en middelen.

Echter, om dit te laten werken voor cohousing gemeenschappen, er moet een reële mogelijkheid zijn om samen te werken met de uiteindelijke bewoners, zodat zij eigenaar worden van het proces, omdat cohousers zelf de drijvende kracht achter het proces moeten zijn.

Het gemeenschapsgevoel dat voortkomt uit cohousing-ontwikkelingen is niet alleen te danken aan het fysieke ontwerp, het is ook geen gelukkig toeval - het is het centrale doel van het ontwikkeling- en beheerproces, die begint voorafgaand aan het ontwerp en de ontwikkeling van deze gemeenschappen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.