Negen staten hebben het Amerikaanse Environmental Protection Agency aangeklaagd wegens het inperken van de handhaving van de regels inzake lucht- en waterverontreiniging tijdens de COVID-19-pandemie. zeggen dat de terugtrekking het publiek een nog groter risico brengt.

De staten beschuldigen de federale toezichthouder van het overschrijden van zijn gezag toen het in maart een "algemene ontheffing" creëerde die volgens hen "gereguleerde partijen de vrije hand geeft om zelf te bepalen wanneer naleving van federale milieuwetten niet praktisch is vanwege COVID-19."

Dat zou bedrijven kunnen verleiden om te stoppen met het melden van chemische lekkages of om de uitstoot van gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen niet te volgen, zoals zwaveldioxide of benzeen, zeggen de staten in hun klacht.

de rechtszaak, vorige week ingediend bij de federale rechtbank in New York City, verzoekt de rechtbank de polis te ontruimen. Het werd ingediend door de negen Democratische procureurs-generaal uit New York, Californië, Illinois, Maryland, Michigan, Minnesota, Oregon, Vermont en Virginia.

Gedaagden zijn onder meer de EPA, Beheerder Andrew Wheeler en adjunct-beheerder Susan Parker Bodine.

De procureur-generaal van Minnesota, Keith Ellison, zei maandag dat het beleid "de meest kwetsbare gemeenschappen van Minnesota nog meer in gevaar brengt en hen informatie ontzegt over mogelijke vervuiling waarvan we weten dat deze de symptomen van COVID-19 verergert."

De EPA heeft op 26 maart haar beleid voor tijdelijke handhaving aangekondigd, drie dagen na het American Petroleum Institute, een grote vereniging van de olie- en gasindustrie, schreef de EPA met het verzoek om "tijdelijk af te zien van niet-essentiële nalevingsverplichtingen" tijdens de pandemie, de rechtszaak merkt.

De EPA-beweging verbijsterde milieugroeperingen. Een coalitie onder leiding van de Natural Resources Defense Council heeft de EPA aangeklaagd, ook in de Amerikaanse districtsrechtbank voor het zuidelijke district van New York.

Een EPA-woordvoerder zei dat ze geen commentaar kunnen geven op specifieke rechtszaken. maar zei dat het bureau heeft gereageerd op de zorgen van de procureurs-generaal.

"Het tijdelijke EPA-beleid is een wettige en juiste uitoefening van het gezag van het agentschap onder buitengewone omstandigheden, " zei de woordvoerder. "Zoals we eerder hebben aangegeven, in tegenstelling tot de berichtgeving, De handhavingsbevoegdheid en verantwoordelijkheid van EPA blijft actief en de tijdelijke begeleiding staat geen verhoging van de emissies toe. Dit is geen landelijke ontheffing van milieuregels."

De regering-Trump maakt al jaren gestaag de milieuregels ongedaan, meer dan 60 van dergelijke regels terugdraaien, volgens een tracker van de New York Times, met meer in de maak.

In een interview, Alexandra Klas, die milieurecht doceert aan de University of Minnesota Law School, zei dat veel van de terugdraaiingen een proces voor het maken van regels ondergingen met openbare kennisgevingen en opmerkingen. De inperking van de EPA in maart deed dat niet. "Het leek gewoon uit het niets te komen, ' zei Klas.

©2020 Star Tribune (Minneapolis)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.