Het ecosysteem van het Tibetaanse plateau (vaak de "derde pool van de aarde" genoemd) is zeer gevoelig voor klimaatverandering. Met behulp van neerslag- en temperatuurregistraties samen met gegevens van de Normalized Difference Vegetation Index (NDVI), Dr. Ting Hua van het Northwest Institute of Eco-Environment and Resources en Prof. Xunming Wang van het Institute of Geographic Sciences and Natural Resources Research, Chinese Wetenschapsacademie, analyseerde de temporele en ruimtelijke variaties in de relatie tussen factoren die de klimaat- en vegetatiedynamiek over het Tibetaanse plateau in de periode 1982-2011 beheersen.

Dr. Hua legt hun bevindingen uit:"Op het centrale en zuidoostelijke plateau, er waren aanhoudende dalingen in de overigens positieve en significante correlaties tussen vegetatieactiviteit en neerslag voorafgaand aan het groeiseizoen in het midden van de jaren negentig, overwegende dat tegelijkertijd de correlatiecoëfficiënten tussen temperatuur en NDVI toenam en significant en positief werden, wat suggereert dat de dominante klimaatfactor die de vegetatie-activiteit in deze regio regelt, halverwege de jaren negentig mogelijk is overgeschakeld van neerslag naar temperatuur."

Ze concluderen verder dat de veranderende klimaatomstandigheden in de context van de opwarming van de aarde de potentiële bijdrage kunnen leveren aan deze verschuiving in de klimaatfactoren die de vegetatiedynamiek op het centrale en zuidoostelijke plateau beheersen.