Ten minste 15% van 's werelds oppervlaktewatergebieden in het binnenland wordt bedekt door beschermde gebieden, volgens een nieuwe studie van het JRC.

Dit komt dicht in de buurt van de wereldwijde doelstelling van 17% zoals uiteengezet in Aichi Target 11 van het Strategisch Plan voor Biodiversiteit 2011-2020 van het Verdrag inzake Biologische Diversiteit (CBD).

Echter, oppervlaktewaterbescherming is wereldwijd zeer ongelijk verdeeld, nog steeds ruim onder de 17% in meer dan de helft van de landen ter wereld.

De bescherming van het oppervlaktewater ligt in 53% van de landen ver onder die doelstelling. Dit vertegenwoordigt 45% van 's werelds land.

De laagste oppervlaktewaterbescherming ( <10%) wordt gevonden in het grootste deel van Afrika, delen van Azië, Canada en verschillende andere kleinere landen.

De hoogste (> 30%) komt voor in Europa, Zuid-Afrika, Mongolië, Iran, Australië, Nieuw-Zeeland, Peru en andere kleinere landen.

De studie, gepubliceerd in PLOS EEN , presenteert de eerste globale beoordeling van het percentage open binnenwateren in beschermde gebieden en hun overgangen in deze gebieden tussen drie klassen (permanent water, seizoenswater, geen water) van 1984 tot 2015.

Het belang van beschermde gebieden

Beschermde gebieden zijn gebieden die zijn aangewezen en beheerd om de natuur te helpen behouden. Ze zijn essentieel voor het behoud van biodiversiteit en ecosysteemdiensten.

De studie definieerde binnenwateren als elk stuk water groter dan 30 m bij 30 m open naar de hemel, inclusief zoet en zout water.

Deze oppervlaktewateren en wetlands bieden vitale habitats voor veel soorten, en belangrijke ecosysteemdiensten zoals nutriëntenkringloop, primaire productie, watervoorziening, waterzuivering en recreatie. Hoewel ze onderhevig zijn aan steeds grotere menselijke gebruiks- en klimaatdruk, hun instandhouding was niet eerder uitgebreid bestudeerd op wereldschaal.

Dit artikel maakt gebruik van de ongekende ruimtelijke (30 m) en temporele resolutie (seizoensgebonden en jaarlijks) van de Global Surface Water Explorer (GSWE), ontwikkeld door het JRC en partners, om de huidige bescherming van de binnenwateren te evalueren, en veranderingen in waterlichamen in beschermde gebieden te beoordelen.

Hoewel de wereldwijde beschermingsdoelstelling van 17% voor oppervlaktewateren in het binnenland in 2020 wellicht wordt gehaald, de auteurs pleiten voor veel sterkere inspanningen om te zorgen voor een effectief behoud van waterlichamen in beschermde gebieden en de bekkens waarin ze worden aangetroffen.

In de komende decennia zal verbeterde en geïntegreerde beheersplanning van watervoorraden, waarbij sectoren betrokken zijn, van landbouw tot watervoorziening aan steden, zal nodig zijn om waterhabitats en de bijbehorende soorten in stand te houden, zelfs als het wordt aangetroffen in formeel aangewezen beschermde gebieden.

Gezien de toenemende druk op de watervoorraden als gevolg van menselijke activiteiten, klimaatverandering en bevolkingsgroei, de studie benadrukt de noodzaak om de inspanningen om een ​​van de meest waardevolle en bedreigde habitatbronnen van de aarde te beschermen, aanzienlijk op te voeren.

Gedetailleerde resultaten voor ongeveer 27 000 beschermde land- en kustgebieden kunnen verder worden geanalyseerd met behulp van de Digital Observatory for Protected Areas (DOPA) van het JRC.