Het gebruik van vezelvangers als onderdeel van het wasproces kan de hoeveelheid microscopisch kleine deeltjes die mogelijk in het mariene milieu terechtkomen drastisch verminderen. volgens nieuw onderzoek.

Een studie uitgevoerd aan de Universiteit van Plymouth vergeleek de efficiëntie van zes verschillende apparaten, variërend van prototypes tot in de handel verkrijgbare producten.

De meest succesvolle verminderde de hoeveelheid vezels die vrijkwam in het afvalwater met bijna 80%, wat erop wijst dat er een aanzienlijk potentieel voor hen is om milieuvoordelen te behalen.

Echter, schrijven in Wetenschap van de totale omgeving , onderzoekers van de International Marine Litter Research Unit van de universiteit zeggen dat ze slechts een deel van een oplossing zullen zijn.

Een recent onderzoek aan de universiteit toonde aan dat normale slijtage bij het dragen van kleding een even belangrijke bron van microplastics is als het vrijkomen van het witwassen, terwijl een rapport dat in mei 2020 voor Defra werd opgesteld, benadrukte dat het aanbrengen van filters op wasmachines minder effectief zou kunnen zijn dan het veranderen van stofontwerpen om vezelverlies te verminderen.

Als zodanig, De auteurs van het huidige onderzoek zeggen dat wetenschappers voortdurend moeten samenwerken met de industrie en beleidsmakers om ervoor te zorgen dat er verbeteringen worden aangebracht vanaf de ontwerpfase tot de manier waarop kleding wordt gewassen.

De studie werd gefinancierd door de National Geographic Society en Sky Ocean Rescue.

Onderzoeksgenoot en National Geographic Explorer Dr. Imogen Napper, een Sky Ocean Rescue Scholar en de hoofdauteur van de studie, zei:"Vezels uit kleding behoren tot de belangrijkste bronnen van microplastics, en bedrijven bedenken manieren die beweren de hoeveelheid vezels die in het afvalwater terechtkomen te verminderen. We wilden zien hoe effectief ze waren in het vangen van vezels, maar ook voorkomen dat kleding ze in de eerste plaats afwerpt. Onze resultaten laten zien dat er een enorme variëteit is tussen de beschikbare apparaten, waarvan sommige het aantal vrijgekomen vezels aanzienlijk verminderen."

Voor het onderzoek, wetenschappers wasten drie verschillende soorten synthetische stoffen (100% polyester, 100% acryl, en een mengsel van 60% polyester/40% katoen) om een ​​typische gemengde lading weer te geven.

Ze gebruikten een gaas om vezels op te vangen die in het afvalwater terechtkwamen, het meten van de deeltjesmassa die wordt gegenereerd zonder filters en vervolgens met drie in-drum-apparaten en drie externe wasmachinefilters.

De resultaten toonden aan dat het meest effectieve apparaat de hoeveelheid vrijgekomen microvezels met 78% verminderde, terwijl de minst effectieve geanalyseerd in dit specifieke onderzoek het met 21% verminderde.

Professor Richard Thompson OBE, Hoofd van de International Marine Litter Research Unit, was co-auteur van het onderzoek. In recente jaren, hij heeft bewijs geleverd voor zowel het onderzoek naar de duurzaamheid van de mode-industrie van de Britse regering als het recente OESO-forum over due diligence in de kleding- en schoenensector. Hij voegde eraan toe:"Te vaak, de zoektocht naar snelle mode en marktdruk betekent dat passende milieuoverwegingen worden opgeofferd. Als we wijdverbreide en blijvende verandering willen bereiken, het is essentieel voor wetenschappers om onafhankelijk bewijs te leveren dat de omvang van het probleem en eventuele oplossingen aantoont. Sommige van de apparaten die we hebben getest, kunnen ongetwijfeld de vezels verminderen die worden gegenereerd door het wasproces, maar misschien zou de meest overkoepelende verandering zijn om kledingstukken te ontwerpen die langer meegaan en in de eerste plaats minder vezels afgeven."