Zeespiegelstijging doodt kale cipressen, volgens een FIU-onderzoek.

Naarmate de zeespiegel stijgt, een hoog zoutgehalte kan er soms voor zorgen dat planten te veel voedingsstoffen uit de bodem opnemen en, andere keren, niet genoeg voedingsstoffen. Dit fenomeen, bekend als voedingsstress, is krachtig genoeg om kale cipressen te doden, zei FIU-ecoloog Lu Zhai, die de studie leidde.

Zhai en het onderzoeksteam ontdekten ook dat sommige waxmyrtle-struiken worden aangetast door waterstress, waar een hoog zoutgehalte de watertoevoer naar de wortels van een plant beperkt. De verschillende reacties van de twee soorten kunnen te wijten zijn aan hoe hun bladeren omgaan met het klimaat, evenals hoe de plant stikstof in de atmosfeer omzet voor groei en ontwikkeling. Weten hoe verschillende soorten reageren op zeespiegelstijging kan informatie geven over instandhoudings- en beheerstrategieën op maat van een soort.

"Verschillende soorten kunnen op verschillende manieren worden gedood door zoutgehalte, " zei Zhai, een wetenschapper in het Zuidoost-milieuonderzoekscentrum van de FIU. "Het toevoegen van voedingsstoffen aan gebieden waar kale cipressen sterven, kan de gevolgen van het zoutgehalte helpen verminderen."

Moerascipressen worden vaak gevonden in het zuidoosten van de Verenigde Staten, inclusief Big Cypress National Preserve. Waxmyrtle is een populaire sierheester die wordt gebruikt voor landschapsarchitectuur en herstel van habitats en is een bron van honing. Het wordt gevonden in de VS en het Caribisch gebied.

Zhai en het onderzoeksteam onderzochten moerascipressen en waxmyrtle-struiken die langs de Waccamaw-rivier in North Carolina en South Carolina groeiden. Een gematigd moerasgebied, onderzoek dat daar wordt gedaan, kan informatie verstrekken over onderzoek, management en conversatie in een tropisch wetland, inclusief de Florida Everglades, zei Zhai.

De bevindingen zijn gepubliceerd in Milieu- en experimentele plantkunde .