Onderzoekers van Curtin University hebben een nieuwe manier ontdekt om microscopische monsters nauwkeuriger te analyseren door ze in wezen in het donker te laten gloeien door het gebruik van chemisch oplichtende moleculen.

Hoofdonderzoeker Dr. Yan Vogel van de School of Molecular and Life Sciences zei dat de huidige methoden voor microscopische beeldvorming afhankelijk zijn van fluorescentie, wat betekent dat er een licht op het monster moet schijnen terwijl het wordt geanalyseerd. Hoewel deze methode effectief is, het heeft ook enkele nadelen.

"De meeste biologische cellen en chemicaliën houden over het algemeen niet van blootstelling aan licht omdat het dingen kan vernietigen - vergelijkbaar met hoe bepaalde kunststoffen hun kleur verliezen na langdurige blootstelling aan de zon, of hoe onze huid kan verbranden, "Zei Dr. Vogel. "Het licht dat op de monsters schijnt, is vaak te schadelijk voor de levende exemplaren en kan te invasief zijn. interfereren met het biochemische proces en mogelijk de studie en het begrip van wetenschappers van de levende organismen beperken."

Dr. Yan zei, "Dit opmerkend, we gingen op zoek naar een andere manier om monsters te analyseren, om te zien of het proces met succes kon worden voltooid zonder dat er externe lichten op het monster schijnen."

Het onderzoeksteam heeft met succes een manier gevonden om chemische stimuli te gebruiken om door de gebruiker geselecteerde delen van de monsters in wezen te laten gloeien in het donker, waardoor ze kunnen worden geanalyseerd zonder mogelijk schadelijk extern licht toe te voegen.

Onderzoek co-auteur, Curtin University ARC Future Fellow Dr. Simone Ciampi zei dat tot nu toe, een kleurstof opwekken met chemische prikkels, in plaats van hoogenergetisch licht te gebruiken, technisch niet haalbaar was.

"Voordat we onze nieuwe methode ontdekten, tweedimensionale controle van de omzetting van chemische energie in lichtenergie was een onvervulde uitdaging, voornamelijk vanwege technische beperkingen, ' zei dokter Ciampi.

"Er zijn maar weinig hulpmiddelen beschikbaar waarmee wetenschappers tijdelijke chemische veranderingen op een specifieke microscopische plaats kunnen veroorzaken. Van de beschikbare hulpmiddelen, zoals fotozuren en fotolabiele beschermende groepen, directe lichtinput of fysieke sondes zijn nodig om ze te activeren, die indringend zijn voor het monster. Onze nieuwe methode is echter gebruikt alleen extern licht dat op de achterkant van een elektrode schijnt om gelokaliseerde en microscopisch kleine oxidatieve hotspots aan de andere kant van de elektrode te genereren. In principe, het licht schijnt op een ondoorzichtige ondergrond, terwijl de andere kant van het monster in contact met het monster helemaal geen blootstelling aan het externe licht heeft. De korte blootstelling aan licht activeert de chemicaliën en laat het monster oplichten in het donker. Dit lost uiteindelijk twee van de belangrijkste nadelen van de fluorescentiemethode op - namelijk de interferentie van het licht dat de monsters mogelijk te veel prikkelt, en het risico van beschadiging van lichtgevoelige exemplaren."

Het volledige onderzoeksrapport, "Spatiotemporele controle van elektrochemiluminescentie geleid door een zichtbare lichtstimulus, " is gepubliceerd in Celrapporten Fysische Wetenschap .