Plotselinge overstromingen in Kerala hebben 37 mensen het leven gekost en ongeveer 36 mensen ontheemd, 000, Indiase functionarissen zeiden zaterdag, na zware moessons leidden tot aardverschuivingen en overlopende reservoirs in de zuidelijke staat.

Kerala, beroemd om zijn ongerepte met palmen omzoomde stranden en theeplantages, wordt elk jaar geteisterd door de moesson, maar de regens zijn dit seizoen bijzonder hevig geweest.

Degenen die uit hun huizen zijn verdreven "zijn verhuisd naar 350 opvangkampen in de hele staat", vertelde een functionaris bij de controlekamer van de rampenbestrijding van Kerala aan AFP.

Het leger is ingeschakeld voor reddingspogingen in Kerala, nadat twee dagen van hevige regen de autoriteiten ertoe hebben aangezet de luiken van 27 reservoirs te openen om het overtollige water af te voeren.

Een van de vijf luiken van een groot stuwmeer in het bergachtige Idukki-district werd voor het eerst in 26 jaar geopend.

"Onze staat bevindt zich midden in een ongekende overstromingsramp, "Kerala Chief Minister Pinarayi Vijayan schreef in een verklaring op Twitter.

"De ramp heeft onmetelijke ellende en verwoesting veroorzaakt. Er zijn veel levens verloren gegaan. Honderden huizen zijn totaal verwoest, " hij voegde toe, prees de inspanningen van reddingsteams die in de staat vanuit heel India werken.

De Amerikaanse ambassade adviseerde haar burgers donderdag om de getroffen gebieden te vermijden en de lokale media in de gaten te houden voor weersupdates.

Vorig jaar bezochten meer dan een miljoen buitenlandse toeristen Kerala, volgens officiële gegevens.

De regering van Kerala, met een bevolking van 33 miljoen mensen, heeft een verbod ingesteld op het verkeer van vrachtwagens en toeristische voertuigen in Idukki.

© 2018 AFP