Het is weer die tijd van het jaar dat duizenden kinderen voor het eerst naar school gaan. Naast de nieuwe etuis, tassen en schooluniformen, kinderen vanaf vier jaar zullen ook moeten wennen aan het idee van toetsen en examens. Want vanaf september dit jaar over bijna 10 jaar wordt een proef met een nieuwe nulmeting voor vierjarigen ingevoerd, 000 basisscholen.

Deze baseline zal kinderen testen binnen de eerste zes weken na het begin van de school en zal worden gebruikt om de effectiviteit van de school te meten door zeven jaar later, wanneer het kind het basisonderwijs verlaat, de voortgang vast te stellen.

De nulmeting is niet bedoeld om individuele kinderen ten goede te komen. Het is uitsluitend bedoeld voor verantwoordingsdoeleinden om de toekomstige prestaties van de school te beoordelen. Er zal geen stimulans zijn voor leraren om kinderen hoog te scoren op deze tests, aangezien hoge resultaten het moeilijker maken om vooruitgang te boeken.

De beoordeling zal zinloos zijn voor docenten, maar niet voor kinderen - omdat in plaats van zich te concentreren op het zich vestigen in de klas van de vroege jaren, aandacht zal in plaats daarvan worden gericht op de test. Inderdaad, Uit een kleinschalig onderzoek van University College London bleek dat 86% van de schoolhoofden negatief was over de nulmeting van de opvang.

Druk vanaf de eerste dag

Competitietabellen en prestatie-indicatoren kunnen een school maken of breken. Dus het is misschien geen verrassing dat, ondanks verontwaardiging van ouders, docenten en onderwijsdeskundigen, deze nulmetingen gaan door.

Maar kinderen in het VK behoren al tot de meest geteste ter wereld. Als elk kind naar school gaat, ze zijn al afgemeten aan een reeks leeftijdsgerelateerde normen. Deze metingen gaan door naarmate het kind vordert op school. Gegevens van beoordelingen worden ingevoerd in online volgsystemen, die hiaten in de kennis opsporen, doelen stellen en toekomstige resultaten voorspellen. Deze gegevens worden gebruikt om niet alleen de prestaties van het kind te beoordelen, maar ook de effectiviteit van de leraar en de school.

De OESO heeft scholen eerder gewaarschuwd dat er in Engeland te veel nadruk ligt op toetsresultaten en dat dit negatieve gevolgen kan hebben. En er zijn ook zorgen geuit dat een dergelijke nadruk op tests en gegevens op scholen eenvoudigweg "examenrobots" produceert.

Inderdaad, uit een peiling van de Association of Teachers and Lecturers bleek dat bijna de helft van degenen die reageerden, zei dat leerlingen op hun school zichzelf hadden verwond - en 89% zei dat testen de belangrijkste bron van stress was. Sommige personeelsleden zeiden dat ze op de hoogte waren van leerlingen die zelfmoord probeerden te plegen en dat kinderen vanaf zes jaar "gestrest" zijn door examens en tests.

Niet goed genoeg

Deze focus op gegevens en examenresultaten in plaats van op het kind heeft invloed op hoe kinderen zichzelf zien. Voordat je naar school gaat, Het zelfgevoel van kinderen wordt voornamelijk beïnvloed door hun relaties met familieleden. Ze zijn zich nog niet bewust van de onderwijsverwachtingen en hoe ze zich verhouden tot andere kinderen van hun leeftijd. Maar zodra ze het schoolsysteem binnenkomen, ze beginnen te worden vergeleken met leeftijdsgerelateerde verwachtingen.

Zij mogen, bijvoorbeeld, voorheen niet wisten dat ze tot tien moesten tellen of de letters van het alfabet kennen. En elke keer dat hen wordt gevraagd om deze dingen op school te doen, zien ze zichzelf zoals anderen hen zien - in vergelijking met de leeftijdsgerelateerde verwachting. Sommigen zullen goed vergelijken, terwijl anderen zich steeds meer bewust worden van hun mislukkingen.

Dit bewustzijn van het zelf in vergelijking met anderen is als een spiegel, die een nieuwe versie van zichzelf aan het kind teruggeeft op basis van hoe ze zich verhouden tot de norm. Hierdoor krijgt het kind een nieuw idee van wie het is en, voor velen, dit is een demoraliserend proces dat van invloed is op het zelfvertrouwen en het zelfrespect van het kind. Het is dan ook geen verrassing dat de geestelijke gezondheid onder jongeren verslechtert.

Inderdaad, vierjarigen zouden zich geen zorgen moeten maken over toetsen en examens. In andere landen, zoals Finland, kinderen gaan pas op zevenjarige leeftijd naar school. Ze brengen de eerste jaren op de kleuterschool door met spelend leren - en toch staat Finland veel hoger in de internationale ranglijsten voor onderwijs. Het idee dat het beter is om dingen eerder te leren, klopt niet altijd. En in het geval van vierjarigen, wat ze echt nodig hebben is spelen, niet testen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.