Houthakkers moeten hun honger naar langzaam groeiende bomen bedwingen om het Amazone-regenwoud te behoeden voor ontbossing.

Een nieuwe studie door Ph.D. student J. Aaron Hogan wijst op veranderingen in de boomsamenstelling op een langdurig onderzoeksterrein in Frans-Guyana om alarm te slaan.

"We naderen een drempel waarop we enkele moeilijke beslissingen moeten nemen, Hogan zei. "Voeren we de vraag naar dit tropisch hardhout? Of blijven we bij onze wapens en zeggen we dat je niet meer kunt loggen totdat deze stand is hersteld."

Vraag naar dichte, langzaam groeiend tropisch hardhout is in de loop van de tijd explosief gegroeid. in 2015, meer dan 4,2 miljoen vierkante voet tropisch hout werd gekapt, van de 2,7 miljoen vierkante voet die in 2007 werd geoogst, volgens de studie.

Het hout, voornamelijk uit het Zuid-Amerikaanse Amazonegebied, voedt een wereldwijde industrie die ten goede komt aan houtverwerkers in Azië en haar uiteindelijke consumenten in de Verenigde Staten en Europa.

Als houthakkers te snel terugkeren naar een bepaald gebied, het zou de boomsoort die ze het meest begeren onder druk kunnen zetten.

"We willen langetermijngegevens gebruiken om hun praktijken te informeren, Hogan zei. "We denken dat het op een goede manier kan worden gedaan, waardoor banen worden gecreëerd en middelen worden gecreëerd die door mensen kunnen worden gebruikt. We moeten er alleen voor zorgen dat we niet te snel loggen."

De studie stelt ook vraagtekens bij de praktijk van het ruimen van minder gunstige bomen door gifgordels. Langetermijngegevens in het Paracou Forest Disturbance Experiment, opgezet door het Franse onderzoekscentrum CIRAD, onthulden dat dergelijke praktijken het tegenovergestelde effect hadden, zei Hogan. Omgorde bomen spoorden in feite meer jonge boompjes van de minder wenselijke soorten aan om te bloeien.

De studie van Hogan was co-auteur van Christopher Baraloto, directeur van het International Center for Tropical Botany en een internationaal team van onderzoekers. Het is onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Ecologische toepassingen .