Een nieuwe studie uitgevoerd door een internationaal team van onderzoekers, het gebruik van de chemie van oceaansedimenten heeft een wijdverbreid beeld naar voren gebracht van veranderingen in de Atlantische circulatie die in het verleden gepaard gingen met snelle klimaatverandering.

De nieuwe geïntegreerde dataset, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Natuurcommunicatie , geeft nieuwe inzichten in de interacties van smeltend ijs, oceaancirculatie en klimaatverandering, met mogelijke implicaties voor toekomstige langetermijnveranderingen in de aardsystemen met wereldwijde klimaatverandering.

Dr. Hong Chin Ng van de School of Earth Sciences van de Universiteit van Bristol, is de hoofdauteur van de studie.

Hij zei:"Grote, snelle veranderingen in het klimaat, kooldioxide, en het ijskapvolume deed zich voor toen de planeet zo'n 20 uit de meest recente ijstijd kwam, 000 jaar geleden.

"Veranderingen in de circulatie van de Atlantische Oceaan worden verondersteld een belangrijke rol te hebben gespeeld bij het aansturen van deze klimaatgebeurtenissen, maar direct bewijs is moeilijk te vinden.

"In dit onderzoek, we hebben radioactieve elementen in oceaansedimenten geanalyseerd om een ​​veel beter beperkt beeld te krijgen van de sterkte van de oceaancirculatie in het verleden, en daarom de relatie met de timing van de ijskap en klimaatveranderingen tijdens de laatste grote deglaciatie."

De studie bracht resultaten samen van sedimentkernen van over de Atlantische Oceaan en onthulde veranderingen in de Atlantische circulatie die samenvallen met snelle klimaatovergangen tijdens de deglaciale periode.

Dr. Ng voegde toe:"Dit is de eerste keer dat ruimtelijk coherente, wijdverbreide waarnemingen (van de tropen tot hoge breedtegraden) zijn samengebracht op een gemeenschappelijke leeftijdsschaal.

"We ontdekten dat de oceaan zijn circulatie in twee stappen vertraagde, gekoppeld aan twee afleveringen van smeltend ijs - een uit Eurazië en een uit Noord-Amerika."

De bevindingen benadrukken de rol van het smelten van ijs bij het vertragen van de oceaancirculatie.

Dit is belangrijk, zeggen onderzoekers, gezien het aanhoudende versnelde smelten van ijs op de noordelijke hoge breedtegraden in verband met klimaatverandering.

De nieuwe gegevens kunnen worden gebruikt om de reactie van klimaatmodellen op veranderingen in het smelten van ijs en de oceaancirculatie tijdens snelle klimaattransities te testen.