Australië's eerste onderzeeër, meer dan 100 jaar op zee verloren, blijft zijn geheime geschiedenis onthullen door middel van geavanceerde 3D-verwerkingstechnieken van onderwaterfotografie.

Onderzoekers reconstrueren digitaal de gezonken HMAS AE1 met behulp van ongeveer 8500 stilstaande beelden die eerder dit jaar van de onderzeeër zijn gemaakt tijdens een archeologische onderzoeksexpeditie, met als doel een beter begrip te krijgen van het lot van de onderzeeër.

De tussentijdse resultaten van dit onderzoek worden vandaag (22 juni) gepresenteerd op de conferentie 'Archaeology of War' van het Australian National Maritime Museum.

AE1 was het allereerste oorlogsverlies van de Royal Australian Navy, verloren op de avond van 14 september 1914.

Na een groot aantal zoekmissies door de jaren heen, het schip werd uiteindelijk in december 2017 voor de Duke of York Islands gelokaliseerd door een team onder leiding van Find AE1 Ltd en ondersteund door de Silentworld Foundation, de Australische marine, het Submarine Institute of Australia, het Australian National Maritime Museum en Fugro N.V.

Dr. Andrew Woods, Manager van de HIVE (Hub for Immersive Visualization and eResearch) aan de Curtin University, legde uit dat het team een ​​tussentijds digitaal 3D-model van het scheepswrak heeft gegenereerd, het eerste 'hele' zicht op het schip zoals het momenteel op de zeebodem ligt.

"Het 3D-model kan worden gedraaid om vanuit elke hoek te worden bekeken, de boog laten zien, streng, en vin met commandotoren, en toont ook duidelijk de implosiegebieden op de onderzeeër boven de controlekamer en de voorste torpedokamer, ' zei dokter Woods.

Dr. Woods legde uit dat een van de krachtige computers van de HIVE ongeveer drie weken bezig was met het verwerken van de dataset om het huidige 3D-model met lage resolutie te genereren. en de verwerking gaat vandaag de dag nog steeds door om een ​​versie met hoge resolutie te produceren.

"Conventionele fotografie kan slechts een klein deel van het schip tegelijk onthullen, niet het hele wrak, ' zei dokter Woods.

"Echter, door het proces van fotogrammetrische 3D-reconstructie, we zijn nu in staat om een ​​compleet, realistische en gedetailleerde weergave van hoe het wrak er in zijn huidige staat werkelijk uitziet, waardoor we het schip 'virtueel kunnen bezoeken' alsof we fysiek aanwezig zijn op de locatie op de zeebodem - iets wat we in het echte leven onmogelijk zouden kunnen doen vanwege de diepte en afgelegen ligging."

De onderwaterfoto's van AE1 werden eerder dit jaar gemaakt toen het onderzoeksschip R/V Petrel, eigendom van Paul Allen, aan een reis begon, gecoördineerd door Find AE1 Ltd., naar het scheepswrak in Papoea-Nieuw-Guinea.

Gepensioneerd vice-admiraal Peter Briggs, Voorzitter van Find AE1 Ltd., tijdens deze reis uitgelegd, Australische waarnemers konden het op afstand bediende voertuig van het schip gebruiken, uitgerust met high-definition video- en fotocamera's voor een uitgebreide, niet-invasief onderzoek van het gehele vaartuig.

"Dit buitengewoon genereuze gebaar van Paul Allen heeft gezorgd voor een uitgebreid fotografisch verslag van AE1, die een team van experts nu analyseert om beter te begrijpen wat er met haar is gebeurd. We verwachten ons rapport in september uit te brengen, " hij zei.

Onderzoekers van Curtin University zijn druk bezig geweest met het verwerken van de dataset om 3D-modellen te genereren.

Maritieme archeologen van het Australian National Maritime Museum zullen de 3D-modellen gebruiken om AE1 te analyseren. die op zijn beurt de ontwikkeling van een beheersplan voor scheepswrakken zal informeren, evenals toekomstige tentoonstellings- en interpretatieve initiatieven. Dit gebeurt in samenwerking met het PNG National Museum and Art Gallery, en om het verhaal van de AE1 te vertellen aan toekomstige generaties in beide landen.

Het onderzoek en bijbehorend onderzoek is een samenwerkingsproject waarbij Vulcan Inc, Zoek AE1 Ltd., het Australian National Maritime Museum, het Western Australian Museum en de Curtin University, met steun van de Royal Australian Navy, en het Submarine Institute of Australia.