Decennia van commercieel bergbeklimmen hebben de Mount Everest tot 's werelds hoogste vuilnisbelt gemaakt, aangezien een toenemend aantal bergbeklimmers die veel geld uitgeven weinig aandacht schenken aan de lelijke voetafdruk die ze achterlaten.

Fluorescerende tenten, afgedankte klimuitrusting, lege gasflessen en zelfs menselijke uitwerpselen vervuilen de platgetreden route naar de top van de 8, 848 meter (29, 029 voet) piek.

"Het is walgelijk, een doorn in het oog, "Pemba Dorje Sherpa, die de Everest 18 keer heeft beklommen, vertelde AFP. "De berg vervoert tonnen afval."

Aangezien het aantal klimmers op de berg enorm is gestegen - dit jaar alleen al hebben minstens 600 mensen de hoogste top ter wereld beklommen - is het probleem verergerd.

In de tussentijd, smeltende gletsjers als gevolg van de opwarming van de aarde leggen afval bloot dat zich op de berg heeft opgehoopt sinds Edmund Hillary en Tenzing Norgay 65 jaar geleden de eerste succesvolle top bereikten.

Er zijn inspanningen geleverd. Vijf jaar geleden implementeerde Nepal een $4, 000 afvalstorting per team dat zou worden terugbetaald als elke klimmer ten minste acht kilogram (18 pond) afval naar beneden zou brengen.

Aan de Tibet-kant van de Himalaya-berg, ze moeten hetzelfde bedrag naar beneden halen en krijgen een boete van $ 100 per kilogram als ze dat niet doen.

Volgens het Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC) brachten klimmers in Nepal in 2017 bijna 25 ton afval en 15 ton menselijk afval naar beneden - het equivalent van drie dubbeldekkerbussen.

Dit seizoen werd er nog meer afgevoerd, maar dit is slechts een fractie van het afval dat elk jaar wordt gedumpt, met slechts de helft van de klimmers die de vereiste hoeveelheden naar beneden sjouwen, zegt de SPCC.

In plaats daarvan kiezen veel klimmers ervoor om de aanbetaling te verbeuren, een druppel in de oceaan vergeleken met de $ 20, 000-$100, 000 zullen ze hebben geforkt voor de ervaring.

Pemba haalt zijn schouders op dat het velen niets kan schelen. Het probleem verergeren, sommige ambtenaren accepteren kleine steekpenningen om een ​​oogje dicht te knijpen, hij zei.

"Er is gewoon niet genoeg toezicht in de hoge kampen om ervoor te zorgen dat de berg schoon blijft, " hij zei.

Onervarenheid

De Everest-industrie heeft de afgelopen twee decennia een enorme vlucht genomen.

Dit heeft geleid tot bezorgdheid over overbevolking en de vrees dat steeds meer onervaren bergbeklimmers worden aangetrokken door goedkope expeditie-operators die wanhopig op zoek zijn naar klanten.

Deze onervarenheid verergert het afvalprobleem, waarschuwt Damian Benegas, die al meer dan twee decennia de Everest beklimt met tweelingbroer Willie.

Sherpa's, hooggelegen gidsen en arbeiders afkomstig uit de inheemse lokale etnische groep, zwaardere spullen vervoeren, waaronder tenten, extra zuurstofcilinders en touwen de berg op - en dan weer naar beneden.

Voorheen namen de meeste klimmers hun eigen persoonlijke uitrusting mee, zoals extra kleding, voedsel, een slaapzak en extra zuurstof.

Maar nu, veel klimmers kunnen het niet aan, de sherpa's achterlatend om alles te dragen.

"Ze moeten de spullen van de klant dragen, zodat ze geen afval kunnen vervoeren, ' zei Benegas.

Hij voegde eraan toe dat operators meer hoogwerkers in dienst moeten nemen om ervoor te zorgen dat alle klanten, hun uitrusting en afval gaan veilig de berg op en af.

Ongezuiverd rioolwater

Milieuactivisten zijn bezorgd dat de vervuiling op de Everest ook de waterbronnen in de vallei aantast.

Op dit moment wordt het ongezuiverde afvalwater van het basiskamp naar het volgende dorp gedragen - een wandeling van een uur - en in loopgraven gedumpt.

Dit "wordt vervolgens tijdens de moesson bergafwaarts gespoeld in de rivier", zei Garry Porter, een Amerikaanse ingenieur die samen met zijn team misschien het antwoord heeft.

Ze overwegen een biogasinstallatie in de buurt van het Everest-basiskamp te installeren die klimmerspoep in een nuttige meststof zou veranderen.

Een andere oplossing, gelooft Ang Tsering Sherpa, voormalig voorzitter van de Nepal Mountaineering Association, zou een toegewijd afvalinzamelingsteam zijn.

Zijn expeditie-operator Asian Trekking, die het afgelopen decennium "Eco Everest Expeditions" heeft geleid, heeft in die tijd meer dan 18 ton afval naar beneden gehaald, naast het quotum voor klimmers van acht kilo.

En vorige maand haalde een 30-koppig opruimteam 8,5 ton afval van de noordelijke hellingen, Dat meldt de door de Chinese staat gerunde Global Times.

“Het is geen gemakkelijke klus. De overheid moet groepen motiveren om op te ruimen en regels strenger te handhaven, ' zei Ang.

© 2018 AFP