Een eeuwenoude uitdaging om de juiste hoeveelheid vis te bepalen die uit de zee moet worden geoogst, is eindelijk overwonnen met de creatie van een nieuw biomassaopbrengstmodel dat alle noodzakelijke factoren voor nauwkeurigheid vastlegt, volgens een nieuwe WCS-studie (Wildlife Conservation Society).

De studie met de titel "Multicriteria-schatting van de duurzaamheid van koraalrifvisserij" verschijnt online in het tijdschrift Vis en Visserij .

Het was om vele redenen ongrijpbaar om te weten hoeveel vis er uit koraalriffen kan worden gehaald zonder deze ecosystemen te schaden (bekend als de maximale duurzame opbrengst). Een van de grootste problemen was het bepalen van nauwkeurige schattingen van herstelpercentages van koraalrifvispopulaties waarop is gevist. Een ander bevestigt voorspellingen door middel van langetermijnonderzoek naar de stabiliteit van de vangsten van koraalriffen.

Een 20-jarige studie uitgevoerd door WCS (Wildlife Conservation Society) lijkt deze hiaten te hebben opgevuld. het verzamelen van informatie over de visserij-inspanning, opbrengsten, rif ecologie, en de voorheen ontbrekende variabelen van nauwkeurige schattingen van de herstelsnelheid en de vangststabiliteit van koraalriffen. Deze nieuwe bevindingen zijn aangesloten op een wiskundig model dat nu nauwkeurig de werkelijke vangsten kan voorspellen, vertrouwen geven aan de nieuwe cijfers.

"Het duurde zo lang omdat de ontbrekende variabelen het nodig hadden om het herstel van vissen in riffen te bestuderen waar alle vissen verboden was, evenals het meten van visvangsten lang genoeg om te weten of hun vangsten stabiel waren, " zei dr. Tim McClanahan, de enige auteur van de studie en een Senior Conservation Scientist voor WCS. "Beide stukjes informatie vereisten 20 jaar veldonderzoek om vertrouwen te hebben in de cijfers en hun conclusies."

Het behoud van ecologisch functionele koraalrifsystemen vereist het behoud van gezonde vispopulaties en ervoor zorgen dat de ecosystemen niet radicaal veranderen onder visserijdruk, en het monitoren van zowel vissen als veranderingen in hun populaties als gevolg van visserij vereist lange-termijn datasets. De nieuw gepubliceerde studie maakte gebruik van tientallen jaren aan visserijgegevens verzameld uit ambachtelijke visserij op 10 verschillende locaties langs de zwaar maar variabel beviste kustlijn van Kenia.

Een van de vele criteria die in deze studie werden gebruikt, was informatie over de toestand van het ecosysteem voor verschillende niveaus van visbiomassa, die een holistische basis biedt voor het doen van aanbevelingen voor het beheer van de riffen.

"Duurzaam vissen wordt steeds belangrijker gezien het toenemende aantal ecologische uitdagingen waarmee koraalriffen worden geconfronteerd, met klimaatverandering, opwarming van de oceaan en verzuring zijn de bekendste, "Zei McClanahan. "Het duurzaam beheren van vispopulaties in koraalrifsystemen is een van de weinige manieren om de bedreigingen die het klimaat vormt voor koraalriffen te bestrijden. En nu we een aantal duidelijke doelen hebben, we kunnen ernaar streven en toekomstige schade beperken."

Kalibreren van het model met de nieuwe gegevens, McClanahan ontdekte dat, in wateren waar de bevisbare biomassa ongeveer 20 ton per vierkante kilometer bedroeg, alle opbrengsten van meer dan zes ton daalden met een snelheid van 2,5 procent per jaar - een klein aantal dat moeilijk te detecteren zou zijn zonder een lange studie. De auteur concludeerde dat de visbiomassa zou moeten worden verhoogd tot 50 metrische ton per vierkante kilometer om de drempel van zes metrische ton te bereiken die wordt voorgesteld als de maximale duurzame opbrengst.

McClanahan voegde toe:"Hoewel dit vele jaren van studie vergde, Ik heb goede hoop dat het een rigoureuze benchmark biedt die kan worden getest en toegepast op andere zeegezichten in de Indische en Stille Oceaan."