Californië is de meest dichtbevolkte staat in de Verenigde Staten, de thuisbasis van een verscheidenheid aan culturen, volkeren, planten, dieren en landformaties. Ook bekend als 'de gouden staat', Californië, gelegen aan de Amerikaanse westkust, staat bekend om zijn bergen, woestijnen, stranden en watermassa's en valleien.

Bergen

Californië heeft bergen die vrijwel overal in de staat zichtbaar zijn. Twee belangrijke bergketens domineren: de Sierra Nevada en de Coast Range. De Coast Range loopt van het noordwesten helemaal tot aan de Mexicaanse grens, over 800 mijl van het terrein. De Sierra Nevada is het langste en grootste bereik in Californië, heeft een lengte van 500 km en bezet ongeveer een vijfde van de landmassa van de staat. Mount Whitney ligt in de Sierra Range en op 14,491 voet is het de hoogste berg van Californië.

woestijnen

Californië herbergt meer dan 25.000 vierkante kilometer woestijn die uit twee verschillende zones bestaat: de Mojave - ook bekend als de "hoge woestijn" - en de Colorado - ook bekend als de "lage woestijn." Death Valley National Park en Joshua Tree National Park liggen beide in California woestijnen. Een segment van de San Andreas Fault - het zogenaamde "zuidelijke segment" - bevindt zich in het Mojave-dessert.

Stranden en wateren

Californië is een kuststaat die wordt gekenmerkt door een aantal stranden en 7,734 vierkante mijlen water. De kustlijn van Californië is 840 mijl lang, veel ervan stijgt op uit de oceaan vanaf steile kliffen. Californië heeft ook verschillende grote rivieren en meren, zoals de Sacramento-rivier en de Colorado-rivier, evenals Lake Tahoe en Searles Lake. Zuid-Californië wordt gekenmerkt door talrijke zandstranden, hoewel er stranden zijn in de staat.

Valleien

Californië heeft een aantal valleien, waaronder de Central Valley en Death Valley. Death Valley staat onder meer bekend als het laagste punt in de Verenigde Staten op 282 voet onder zeeniveau. De 450-mijl lange Central Valley, ook wel bekend als "de Great Valley", is een zeer vruchtbare agrarische vallei gelegen tussen de bergketens Coastal en Sierra Nevada. Zowel de rivieren San Joaquin en Sacramento liggen in de Central Valley.