Slimme steden worden vaak beschouwd als de sleutel tot toekomstig stedelijk leven. De toename van de capaciteit voor complexere informatie kan helpen bij het oplossen van menselijke en milieuproblemen door energie te besparen en de verkeersstroom te reguleren. Een studie heeft nu het potentieel benadrukt van het aanpassen van het concept van "slim" voor nationale parken.

historisch, openluchtrecreatie kreeg zijn populariteit vanwege de combinatie met verstedelijking. Motivaties waren onder meer avontuur, eenvoud en onderdompeling in "wildernis" - weg van menselijke vooruitgang. In veel gevallen is dit nog steeds zo. We krijgen vaak te horen dat een grotere blootstelling aan groene ruimte en natuurlijke omgevingen de gezondheid en het welzijn ten goede komt.

Maar hoe kan de zogenaamde "slimme" technologie onze ontspannende plattelandservaring verbeteren? De uitdaging ligt in het integreren van technologie in openluchtrecreatie met behoud van deze cruciale elementen van de beleving. Hier zijn enkele eenvoudige slimme opties voor de toekomstige wandelaars.

Afvalcontrole

Het voorbeeld van het Lake District suggereert dat sensoren op bakken de autoriteiten van het nationale park kunnen waarschuwen wanneer ze vol zijn, waardoor het probleem van zwerfvuil wordt verminderd en het landschap wordt behouden. Onderzoek heeft uitgewezen dat dit soort berichten werken.

Slimme parkeergarages

Er wordt ook gesuggereerd dat "slimme" parkeergarages informatie doorgeven aan automobilisten wanneer parkeergarages vol zijn. Dit kan de CO2-uitstoot verminderen door het aantal ritten naar meerdere parkeergarages te verminderen. Echter, het stimuleren van meer reizen met het openbaar vervoer en niet-gemotoriseerde vervoerswijzen zorgt voor een effectievere vermindering van de CO2-uitstoot. Dit alternatief verdient prioriteit.

Autodeel-apps

Planners en beheerders van nationale parken zien al lang de noodzaak in om het autogebruik door bezoekers te verminderen. Naast het verminderen van de CO2-uitstoot, visuele vervuiling door grote aantallen auto's in natuurgebieden is een al lang bestaand probleem. Het neemt afstand van de "natuurlijke" en "eenvoudige" esthetiek die zo belangrijk zijn bij het aantrekken van bezoekers.

Er is grote behoefte aan het stimuleren van autodelen, vooral omdat de infrastructuur op het platteland minder bestand is tegen grote aantallen auto's. Wetenschappers wijzen steeds vaker op de kracht van nieuwe datadeling en slimme mogelijkheden om dit op te lossen door middel van maatregelen als autodeel-apps en een betere planning van geïntegreerd reizen.

Mensen die reizen naar, van en binnen nationale parken kunnen dat duurzaam en met meer vertrouwen als ze betrouwbare informatie over het openbaar vervoer – evenals wandel- en fietsmogelijkheden – binnen handbereik hebben.

Smartphone-navigatie

Onderzoek naar wandeltoerisme in natuurlijke omgevingen wijst op het toenemende gebruik van mobiele technologie als navigatiehulpmiddel. Het internet wordt steeds vaker gebruikt om wandelingen in nationale parken te presenteren en te onderzoeken. Maar beoefenaars dringen aan op voorzichtigheid voor meer avontuurlijke vormen van recreatie.

Uit interviews met medewerkers van het nationale park bleek dat met name bergreddingsdiensten kunnen worden opgerekt als bergwandelaars te veel afhankelijk zijn van technologie. Alleen navigeren met een mobiele telefoon of GPS kan de kaartleesvaardigheid niet vervangen als u met problemen wordt geconfronteerd.

Wandeltoeristen verschillen in hun voorkeur voor zwaar beheerde wandelroutes. Sommigen zoeken de relatieve eenvoud van een "wilde" omgeving, isolement en eenzaamheid. Anderen geven de voorkeur aan overvloedige richtingaanwijzers, informatie en plat, goed beheerde paden. Deze verschillen wijzen op een belangrijke tweedeling, aangezien technologie meer van de voorheen 'ongerepte' delen van de wereld doordringt.

"Smart-free" is ook nodig

Technologie herdefinieert hoe we omgaan met de natuurlijke omgeving. Het onderzoek van Sport England naar buitenactiviteiten in het VK erkent de behoefte aan connectiviteit, zelfs in de meest afgelegen natuurgebieden en met name voor jongere deelnemers. Snel verbeterende mobiele technologie en informatiecapaciteit belichamen de snelle samenleving waarin velen leven.

Er zijn duidelijke voordelen verbonden aan het integreren van slimme technologie in landelijke en natuurlijke gebieden. Vooral toeristen zijn een belangrijk aandachtspunt vanwege het vermogen om de duurzaamheid in nationale parken te verbeteren. Maar de bredere implicaties van deze ontwikkeling moeten nog worden overwogen.

Nationale parken moeten aan alle voorkeuren blijven voldoen en een aantal "smart-free" elementen behouden, het verbeteren van de ervaring van diegenen die op zoek zijn naar avontuur en wildernis. Mensen moeten ook hun relatie met de natuur heroverwegen. Als slimme technologie het milieu kan helpen, de biodiversiteit behouden en kwetsbare gebieden beschermen, dan moet het worden beschouwd als een tegengif voor eerdere menselijke negatieve effecten.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.