Een onconventionele melange van algen, eucalyptus en bio-energie met koolstofafvang en -opslag blijkt een eigenzinnig ecologisch recept te zijn. Maar, wetenschappers van de Cornell University, Duke universiteit, en de Universiteit van Hawaï in Hilo hebben een idee dat dat recept zou kunnen gebruiken om grote delen van de wereld van stroom te voorzien en voedseleiwitten te leveren - en tegelijkertijd koolstofdioxide uit de atmosfeer van de aarde te verwijderen.

"Algen kunnen de sleutel zijn tot het ontsluiten van een belangrijke technologie voor negatieve emissies om klimaatverandering tegen te gaan, " zei Charles Greene, Cornell-hoogleraar Earth and Atmospheric Sciences en co-auteur van nieuw onderzoek gepubliceerd in De toekomst van de aarde , door de American Geophysical Union.

"Het combineren van twee technologieën - bio-energie met koolstofafvang en -opslag, en de productie van microalgen - lijkt misschien een vreemd stel, maar het zou voldoende wetenschappelijke synergie kunnen bieden om de honger in de wereld te helpen oplossen en tegelijkertijd het niveau van broeikasgassen te verminderen die ons klimaatsysteem veranderen, ' zei Groen.

Gebaseerd op een idee dat voor het eerst werd geconceptualiseerd door co-auteur Ian Archibald van Cinglas Ltd., chester, Engeland, de wetenschappers noemen het nieuwe geïntegreerde systeem ABECCS, of algenbio-energie met koolstofafvang en -opslag. Het systeem kan fungeren als een koolstofdioxideput en tegelijkertijd voedsel en elektriciteit opwekken. Bijvoorbeeld, een 7, 1000 hectare grote ABECCS-faciliteit kan evenveel eiwit opleveren als sojabonen die op dezelfde landvoetafdruk worden geproduceerd, terwijl tegelijkertijd 17 miljoen kilowattuur elektriciteit wordt opgewekt en 30 wordt vastgelegd, 000 ton koolstofdioxide per jaar.

De economische levensvatbaarheid van het ABECCS-systeem hangt af van de waarde van de geproduceerde voedingsproducten en de prijs van koolstof. Zelfs zonder een prijs op koolstof, productie van microalgen - in een viskwekerij, aquaculturele zin - is tegenwoordig commercieel levensvatbaar als de algen geprijsd worden als vismeelvervanger in aquafeeds.

"In de toekomst, als de prijs van koolstof stijgt, ABECCS heeft het potentieel om koolstofdioxide in de atmosfeer te verminderen op een ecologisch duurzame en winstgevende manier, " zei Groen, die een fellow is bij Cornell's Atkinson Center for a Sustainable Future.