Een onderzoek onder leiding van de Universiteit van Leeds heeft uitgewezen dat geen enkel land momenteel voorziet in de basisbehoeften van zijn burgers op een wereldwijd duurzaam niveau van hulpbronnengebruik.

Het onderzoek, gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid , is de eerste die de duurzaamheid kwantificeert van het nationale gebruik van hulpbronnen in verband met het voorzien in fundamentele menselijke behoeften voor 151 landen.

Het gebruik van hulpbronnen en de welzijnsprestaties van elk land zijn beschikbaar gesteld als een website die is gebouwd door de academici die bij het onderzoek zijn betrokken.

Hoofdauteur, Dr. Daniel O'Neill, van het Sustainability Research Institute in Leeds, zei:"Bijna alles wat we doen, van dineren tot internetten, gebruikt middelen op de een of andere manier, maar de verbanden tussen het gebruik van hulpbronnen en het menselijk welzijn zijn niet altijd zichtbaar voor ons.

"We hebben internationale relaties onderzocht tussen de duurzaamheid van het gebruik van hulpbronnen en het bereiken van sociale doelen, en ontdekte dat basisbehoeften, zoals voeding, sanitaire voorzieningen, en de uitbanning van extreme armoede, hoogstwaarschijnlijk in alle landen kan worden bereikt zonder de mondiale milieulimieten te overschrijden.

"Helaas, hetzelfde geldt niet voor andere sociale doelen die verder gaan dan basisonderhoud, zoals secundair onderwijs en een hoge tevredenheid met het leven. Om deze doelen te bereiken, kan een niveau van hulpbronnengebruik nodig zijn dat twee tot zes keer het duurzame niveau is."

co-auteur, Dr. Andrew Fanning, ook van het Sustainability Research Institute, zei:"Onze resultaten suggereren dat sommige van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de Verenigde Naties, zoals de bestrijding van klimaatverandering en de gevolgen daarvan, kan worden ondermijnd door het nastreven van andere doelen, vooral die gericht op groei of een hoog niveau van menselijk welzijn."

Deze studie bouwt voort op onderzoek van het Stockholm Resilience Centre dat negen milieuprocessen identificeerde die de planeet reguleren en veilige "planetaire grenzen" voor elk voorstelde die - indien voortdurend overschreden - tot catastrofale veranderingen zouden kunnen leiden. De planetaire grenzen omvatten kwesties als klimaatverandering, verandering in landgebruik, en zoetwatergebruik.

De onderzoekers verdeelden zeven planetaire grenzen tussen landen op basis van hun aandeel in de wereldbevolking, en vervolgens deze grenzen vergeleken met het nationale verbruik van hulpbronnen, na correctie voor internationale handel.

Tegelijkertijd, de studie scoorde landen op 11 sociale doelstellingen die in eerder onderzoek waren vastgesteld over wat het zou betekenen voor landen om zich op een "veilige en rechtvaardige" manier te ontwikkelen. De doelstellingen waren onder meer een gezonde levensverwachting, toegang tot energie, en onder meer democratische kwaliteit.

De studie vergeleek het gebruik van hulpbronnen van elk land met de planetaire grenzen, en bracht deze in kaart naast de sociale indicatoren. Uit de mapping bleek dat geen enkel land goed presteerde op zowel de planetaire als de sociale drempel.

Co-auteur Dr. William Lamb, van het Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC), zei:"Over het algemeen hoe meer sociale drempels een land bereikt, hoe meer planetaire grenzen het overschrijdt, en vice versa.

"Hoewel rijke landen zoals de VS en het VK in de basisbehoeften van hun burgers voorzien, ze doen dit op een niveau van hulpbronnengebruik dat veel verder gaat dan wat wereldwijd duurzaam is. In tegenstelling tot, landen die hulpbronnen op een duurzaam niveau gebruiken, zoals Sri Lanka, niet voldoen aan de basisbehoeften van hun mensen."

Co-auteur dr. Julia Steinberger, van de School of Earth and Environment in Leeds, zei:"Er zijn radicale veranderingen nodig om alle mensen binnen de grenzen van de planeet te laten leven. Deze omvatten verder gaan dan het nastreven van economische groei in rijke landen, snel overschakelen van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie, en de ongelijkheid aanzienlijk verminderen.

"Onze fysieke infrastructuur en de manier waarop we middelen verdelen, maken beide deel uit van wat we voorzieningensystemen noemen. Als alle mensen een goed leven willen leiden binnen de grenzen van de planeet, moeten deze voorzieningensystemen fundamenteel worden geherstructureerd om in basisbehoeften te kunnen voorzien. op een veel lager niveau van het gebruik van hulpbronnen."