Miljoenen tonnen as en steen van een uitbarstende Filippijnse vulkaan kunnen nabijgelegen gemeenschappen begraven als gevolg van hevige regen, autoriteiten zeiden zaterdag, terwijl tienduizenden vluchten uit angst voor een dodelijke explosie.

Het officiële Filippijnse Instituut voor Vulkanologie en Seismologie (Phivolcs) gaf de waarschuwing uit toen zware regenval het gebied rond de Mayon-vulkaan teisterde, die de afgelopen week vlammende lava en gigantische wolken van oververhitte as heeft uitgestoten.

Regenwater kan zich combineren met de vulkanische as en het gesteente om dodelijke, snel bewegende modderstromen - "lahars" genaamd - die hele nederzettingen kunnen wegvagen, het zei.

"Het belangrijkste is om weg te gaan bij hevige regenval... dit is een voorzorgsmaatregel, "Phivolcs-chef Renato Solidum vertelde AFP.

Het instituut zei eerder dat 25 miljoen kubieke meter (ongeveer 883 miljoen kubieke voet) as en ander vulkanisch materiaal recentelijk door Mayon was uitgestoten, vestiging op de hellingen en elders in de buurt.

Het waarschuwde dat dit ertoe zou kunnen leiden dat lahars in waterwegen stromen, en riep ambtenaren op om bewoners in de buurt van rivieren naar hoger gelegen gebieden te verplaatsen.

Een explosie van de 2, 460 meter (8, 070-voet) Mayon in augustus 2006 niet direct iemand vermoord, maar vier maanden later, een tyfoon ontketende een lawine van vulkanische modder van de hellingen die 1, 000 levens.

Phivolcs zei dat Mayon vrijdag lavafonteinen had uitgestoten, maar dat slecht weer de observatie van de activiteit van de vulkaan op zaterdag verhinderde.

Cement weggevaagd

Bewoners van een rivier in de stad Daraga in de provincie Albay uitten hun angst voor een herhaling van het incident uit 2006.

"We zijn bang dat lahar weer zal stromen. We kunnen 's nachts niet goed slapen. We slapen als kippen, wakker worden bij het minste gerommel van de vulkaan, "Virginia Toscane, 47, vertelde AFP terwijl het buiten haar huis regende.

"In 2006 was de laharstroom zo krachtig dat het was alsof golven zelfs huizen van cement wegvaagden."

De moeder van drie zei dat ze haar koffers had gepakt en klaar was om haar huis te verlaten.

Waarnemers zagen een sluier van stoom die de hele berg bedekte toen zware regen de hete lava en vulkanisch materiaal op de hellingen van Mayon ontmoette.

Er was ook stoom te zien die uit de krater van de vulkaan opsteeg toen regenwater het binnenste binnendrong.

Vulkanische modderstromen zijn een blijvend probleem tijdens en na vulkaanuitbarstingen in de Filippijnen, die op de "ring van vuur" zit - eilanden in de Stille Oceaan die zijn gevormd door vulkanische activiteit.

De regering heeft al meer dan 84 mensen geëvacueerd, 000 mensen uit een "gevarenzone" die zich uitstrekt tot negen kilometer (zes mijl) rond Mayon uit angst voor een mogelijke dodelijke uitbarsting.

Het hoofd van de provinciale rampenbestrijding, Cedric Daep, zei dat hij verwacht dat het aantal mensen dat wordt geëvacueerd zal toenemen als bewoners vluchten uit gebieden die worden bedreigd door lahar.

Gemengde zegen

Echter, de regen spoelde ook de dikke, verstikkend astapijt dat de afgelopen week veel gemeenschappen in de schaduw van Mayon heeft bedekt, zei Daep.

"De regen spoelde ook de as op graslanden weg. Dat betekent dat runderen zich nu kunnen voeden met de grassen die ze de afgelopen dagen niet konden doen, " hij voegde toe.

Mayona, gelegen op ongeveer 330 kilometer (205 mijl) ten zuidoosten van de hoofdstad Manilla, is de meest actieve van de 22 vulkanen van het land - en een van de dodelijkste.

Bij de uitbarsting in mei 2013 kwamen vier buitenlandse toeristen en hun lokale gids om het leven.

in 1814, meer dan 1, 200 mensen kwamen om toen lavastromen het nabijgelegen stadje Cagsawa begroeven.

© 2018 AFP