Niet alle spuitbussen zijn gelijk gemaakt. Zeezout en sommige soorten bosbrandrook kunnen vluchten om wolken te creëren en, eventueel, regenen, terwijl andere aerosolen, zoals mineraal stof, werken niet zo goed. Wetenschappers beginnen precies te begrijpen hoe deze verschillende deeltjes de vorming van wolken en de daaruit voortvloeiende neerslag over land en zee beïnvloeden.

Onderzoekers van de Texas A&M University en de University of Arizona hebben hun laatste studie gepubliceerd in: Vooruitgang van atmosferische wetenschappen . "Bepaalde aerosoltypes kunnen condensatiekernen in de wolken worden en hun aantalconcentratie kan het gedrag van wolken dicteren, " zei Timothy Logan, een educatieve assistent-professor in de afdeling atmosferische wetenschappen aan de Texas A&M University en een auteur op het papier. "De afhankelijkheid van het type aerosol is de sleutel om te begrijpen onder welke omstandigheden wolken zich zullen ontwikkelen en hoeveel neerslag er uit komt."

Logan en zijn team bestudeerden eerder aërosolen boven de oceaan en hun vermogen om wolken te zaaien als condensatiekernen van oppervlaktewolken, die het type en de duur van de neerslag bepalen. In deze krant, ze vergelijken die resultaten met gegevens verzameld over de Great Plains, een niet aan zee grenzende strook die de Verenigde Staten doorsnijdt.

Aërosolen fungeren niet alleen als wolkencondensatiekernen, maar ze kunnen ook de concentratie van de wolkencondensatiekernen verhogen of beperken. Deze concentratie beïnvloedt de levensduur, dikte en helderheid van wolken, evenals de resulterende neerslag. Bekend als het indirecte aerosol-effect, deze relatie kan net zo schadelijk zijn als het directe effect van aërosol, waarin aerosolen de atmosfeer vullen en de zon blokkeren. Eerder onderzoek baseert zich meestal op het aantal, in plaats van het type, van wolkenconcentratiekernen, volgens Logan.

"Aerosoltype doet ertoe als het gaat om het indirecte effect van aerosolen en er moet rekening mee worden gehouden bij het modelleren van aerosol-wolk-precipitatie-interacties in plaats van alleen de [getalconcentratie] te gebruiken, ' zei Logan.

Voorbij de vorming, de onderzoekers onderzochten hoe wolken bewegen, oversteken van oceaan naar land. Logan merkte op dat windpatronen in staat zijn om aerosolen honderden tot duizenden kilometers van hun bronregio's te transporteren.

Met behulp van observatietechnieken op de grond en in de ruimte, het team is van plan een langetermijnobservatiestudie uit te voeren en de gedragsgevoeligheid tussen aerosolen te modelleren, wolken, en neerslag, met een focus op luchtmassa's die aerosolen transporteren naar gebieden waar wolken en neerslag ontstaan.

"Bepaalde aërosol- en luchtmassatypes zijn dominant in bepaalde periodes van het jaar en vertonen een seizoenspatroon, Logan zei. "Dit patroon kan worden gebruikt om de grootte van het [indirecte aërosoleffect] te bepalen, evenals de verdeling van neerslag over land en oceaan met betrekking tot klimaatverandering."