Economische verliezen door zware stormen, orkanen, overstromingen, droogte en bosbranden zullen naar verwachting de komende tien jaar ten minste $ 360 miljard per jaar bereiken in Amerika, ongeveer de helft van de jaarlijkse groei in de VS, volgens een woensdag verschenen rapport.

Aangezien sommige soorten zwaar weer door klimaatverandering kunnen verergeren of vaker voorkomen, actie is nodig om de Verenigde Staten af ​​te stappen van fossiele brandstoffen en in de richting van hernieuwbare energie te bewegen, zegt het rapport van het Universal Ecological Fund, een in Washington gevestigde niet-gouvernementele groepering.

"Het verbranden van fossiele brandstoffen heeft een gigantisch prijskaartje dat de Amerikaanse economie niet kan betalen en niet kan volhouden. " zei co-auteur Robert Watson, voormalig voorzitter van het Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering, het toonaangevende wetenschappelijke orgaan op het gebied van klimaatverandering.

Het rapport keek naar twee soorten kosten:economische verliezen veroorzaakt door extreme weersomstandigheden beïnvloed door door de mens veroorzaakte klimaatverandering, en gezondheidskosten als gevolg van blootstelling aan luchtverontreiniging veroorzaakt door de productie van fossiele brandstoffen.

Momenteel, deze kosten bedragen in totaal ongeveer $ 240 miljard voor 2017 - rampen in augustus en september niet meegerekend, waaronder de orkanen Harvey en Irma, het vond.

"Deze jaarlijkse gemiddelde economische verliezen en gezondheidskosten zijn gelijk aan ongeveer veertig procent van de huidige groei van de Amerikaanse economie, ", aldus het rapport, getiteld "The Economic Case for Climate Action in the United States."

"In het komende decennium deze economische verliezen en gezondheidskosten zullen naar verwachting jaarlijks ten minste $ 360 miljard bedragen, gelijk aan naar schatting 55 procent van de Amerikaanse groei, " voegde het eraan toe.

"Deze escalerende kosten zijn te wijten aan het voortdurende gebruik van fossiele brandstoffen, waardoor het klimaat blijft veranderen."

De auteurs van het onderzoek beschrijven het rapport als een "gedeeltelijke beoordeling van de economische verliezen en kosten van door de mens veroorzaakte klimaatverandering en het gebruik van fossiele brandstoffen voor de economie van de Verenigde Staten, "met behulp van overheidsgegevens.

De cijfers zijn exclusief klimaatgerelateerde economische verliezen in de landbouwsector, of kosten in verband met hittestress bij mensen, het zei.

"We kunnen verwachten dat extreme weersomstandigheden en economische verliezen en daarmee samenhangende kosten zullen blijven stijgen, tenzij we de uitstoot van broeikasgassen drastisch verminderen. " zei co-auteur James McCarthy, hoogleraar oceanografie aan de Harvard University.

Uit het rapport bleek dat 80 procent van de energie die in de Verenigde Staten wordt geproduceerd en gebruikt, afkomstig is van fossiele brandstoffen.

McCarthy zei dat het doel van de regering van president Donald Trump om "het gebruik van Amerikaanse fossiele brandstoffen - steenkool, olie en aardgas -- en ook om de regelgeving voor de energie-industrie te verminderen... brengt ons in de tegenovergestelde richting."

© 2017 AFP