De tien duurste weerrampen wereldwijd dit jaar zagen verzekerde schade ter waarde van $ 150 miljard, hoger dan het cijfer voor 2019 en een weerspiegeling van een langetermijneffect van de opwarming van de aarde, volgens een bericht van maandag.

Dezelfde rampen eisten er minstens 3, 500 levens en meer dan 13,5 miljoen mensen ontheemd.

Van de uit de hand gelopen bosbranden in Australië in januari tot een recordaantal Atlantische orkanen tot november, de werkelijke kosten van de klimaatversterkte calamiteiten van het jaar waren in feite veel hoger omdat de meeste verliezen onverzekerd waren.

Niet verrassend, de last viel onevenredig zwaar op arme landen, volgens de jaarlijkse telling van de wereldwijde NGO Christian Aid, met de titel "Tel de kosten van 2020:een jaar van klimaatafbraak".

Slechts vier procent van de economische verliezen door extreme klimaatgebeurtenissen in lage-inkomenslanden was verzekerd, vergeleken met 60 procent in economieën met een hoog inkomen, het rapport zei, verwijzend naar een onderzoek van vorige maand in The Lancet.

"Of het nu gaat om overstromingen in Azië, sprinkhanen in Afrika, of stormen in Europa en Amerika, klimaatverandering woedt in 2020 voort, " zei de leider van het klimaatbeleid van Christian Aid, Kat Kramer.

Extreme weersomstandigheden, natuurlijk, hebben de mensheid geplaagd lang voordat de door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde begon te knoeien met het klimaatsysteem van de planeet.

Maar meer dan een eeuw aan temperatuur- en neerslaggegevens, samen met tientallen jaren satellietgegevens over orkanen en zeespiegelstijging, hebben er geen twijfel over gelaten dat de opwarming van het aardoppervlak hun impact versterkt.

Enorme tropische stormen, ook wel orkanen genoemd, tyfoons en cyclonen - zijn nu waarschijnlijker, bijvoorbeeld, sterker zijn, duren langer, dragen meer water en dwalen buiten hun historische bereik.

De recordbrekende 30 Atlantische orkanen van 2020 - met ten minste 400 doden en $ 41 miljard aan schade - suggereren dat de wereld ook meer van dergelijke stormen zou kunnen zien.

De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) moest Griekse symbolen gebruiken nadat de letters in het Latijnse alfabet op waren.

Extremen, geen gemiddelden

Intense zomeroverstromingen in China en India, waar het moessonseizoen voor het tweede jaar op rij abnormale hoeveelheden regen bracht, zijn ook consistent met projecties over hoe het klimaat de neerslag zal beïnvloeden.

Vijf van de duurste extreme weersomstandigheden in 2020 waren gerelateerd aan de ongewoon regenachtige moesson in Azië.

"De overstroming van 2020 was een van de ergste in de geschiedenis van Bangladesh, meer dan een kwart van het land stond onder water, " zei Shahjahan Mondal, directeur van het Institute of Flood and Water Management aan de Bangladesh University of Engineering and Technology.

Bosbranden die recordgebieden in Californië hebben verschroeid, Australië en zelfs het Russische achterland van Siberië, veel ervan binnen de poolcirkel, passen ook bij een warmere wereld, en voorspeld dat het erger zal worden naarmate de temperatuur stijgt.

De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de planeet is gemiddeld met minstens 1,1 graden Celsius gestegen in vergelijking met het einde van de 19e eeuw, met een groot deel van die opwarming in de laatste halve eeuw.

De Overeenkomst van Parijs van 2015 beveelt de naties van de wereld om de opwarming van de aarde collectief te beperken tot "ver onder" 2C, en zelfs 1.5C indien mogelijk.

Een historisch rapport in 2018 van het IPCC-adviespanel voor klimaatwetenschap van de VN toonde aan dat 1,5C een veiligere drempel is, maar de kans om eronder te blijven is verwaarloosbaar klein geworden, volgens veel deskundigen.

"Uiteindelijk, de effecten van klimaatverandering zullen worden gevoeld via de extremen, en geen gemiddelde veranderingen, " merkte Sarah Perkins-Kilpatrick op, een universitair hoofddocent aan het Climate Change Research Centre van de Universiteit van New South Wales.

Als de toenemende frequentie en intensiteit van natuurweerrampen consistent is met modelprojecties, het nieuwe veld van attributiewetenschap is nu in staat om een ​​cijfer te geven over hoeveel waarschijnlijker een dergelijke gebeurtenis te wijten is aan het broeikaseffect.

De ongekende bosbranden die eind 2019 en begin 2020 20 procent van de Australische bossen vernietigden en tientallen miljoenen wilde dieren doodden, bijvoorbeeld, minstens 30 procent waarschijnlijker werden gemaakt, volgens onderzoek onder leiding van Friederike Otto aan het Environmental Change Institute van de Universiteit van Oxford.

In Europa, In de tussentijd, de kans op dodelijke hittegolven is bijna 100 keer groter geworden in vergelijking met een eeuw geleden, volgens recent onderzoek.

"Hittegolven en overstromingen die vroeger 'eens in de eeuw'-gebeurtenissen waren, komen steeds vaker voor, " merkte WMO-secretaris-generaal Petteri Taalas op.

© 2020 AFP