Bij een krachtige aardbeving in de buurt van de badplaats Huatulco in het zuiden van Mexico zijn dinsdag minstens vijf mensen om het leven gekomen. zwaaide gebouwen in Mexico-Stad en stuurde duizenden de straat op.

De president van Mexico, Andrés Manuel López Obrador, zei dat een persoon is omgekomen bij een instorting van een gebouw in Huatulco. Oaxaca. Anders zei hij dat er meldingen waren van kleine schade door de aardbeving met een kracht van 7,4. inclusief gebroken ramen en ingestorte muren. Gouverneur Alejandro Murat van Oaxaca zei dat een tweede persoon werd gedood in een schijnbare instorting van een huis in het bergdorp San Juan Ozolotepec en een derde stierf in omstandigheden die hij niet heeft verklaard.

Federale civiele beschermingsautoriteiten meldden nog twee doden:een werknemer bij de staatsoliemaatschappij, Pemex, viel op zijn dood uit een raffinaderij structuur, en een man stierf in het dorp San Agustin Amatengo in Oaxaca toen een muur op hem viel.

Pemex zei ook dat de aardbeving een brand veroorzaakte in zijn raffinaderij in de Pacifische kuststad Salina Cruz. relatief dicht bij het epicentrum. Een medewerker raakte gewond en de vlammen waren snel geblust. kerken, bruggen en snelwegen liepen ook schade op tijdens de aardbeving.

López Obrador zei dat er meer dan 140 naschokken waren geweest, de meeste zijn klein.

Seismische alarmen klonken halverwege de ochtend met voldoende waarschuwing voor bewoners om gebouwen te verlaten. In sommige gebieden viel de stroom uit.

Helikopters vlogen over het centrum van Mexico-Stad en politiepatrouilles lieten hun sirenes loeien.

Ongeveer een uur na de aardbeving liepen in sommige wijken van de hoofdstad nog steeds groepen mensen in de buurt rond op straten en trottoirs. Velen droegen geen masker, ondanks eerdere oproepen van gemeenteambtenaren om dit te doen als een manier om de verspreiding van het nieuwe coronavirus in te dammen.

In een militaire kazerne in Mexico-Stad die is omgebouwd tot een COVID-19-ziekenhuis, medisch personeel met beschermende uitrusting probeerde angstige patiënten te kalmeren. Isolatiegebieden niet kunnen evacueren, patiënten zaten ineengedoken onder een grote balk op de vrouwenafdeling terwijl een verpleegster een paniekaanval probeerde te kalmeren.

Teresa Juárez kon alleen maar wensen dat het snel voorbij zou gaan van haar ziekenhuisbed waar ze verbonden lag met zuurstof. Diabetes en met hoge bloeddruk, Juárez zei dat ze aan haar vijf kinderen dacht. "Het is verschrikkelijk, je bent hier en je weet niet wat te doen, " ze zei.

De U.S. Geological Survey zei dat de aardbeving om 10:29 uur (11:29 uur oostelijk) langs de zuidelijke Pacifische kust van Mexico op een diepte van 16 mijl (26 km) toesloeg. Het epicentrum lag 12 km ten zuidwesten van Santa Maria Zapotitlan in de staat Oaxaca

Het werd gevoeld in Guatemala en in heel Zuid- en Midden-Mexico.

In Huatulco, een relaxte strandbestemming die bekend staat om de surfmogelijkheden en kleine beschermde baaien, de aardbeving sloeg goederen van planken en wat puin van gebouwen.

Mari González van het Princess Mayev-hotel in Huatulco zei dat personeel en gasten het gebouw voor de aardbeving konden evacueren. maar dat ze 45 minuten na de eerste aardbeving nog steeds buiten waren terwijl de sterke naschokken aanhielden.

"Het was sterk, heel sterk, " ze zei.

González zei dat er wat gebroken glas en spiegels waren, maar geen grote schade. Het personeel wachtte tot de naschokken waren verdwenen voordat ze het pand volledig beoordeelden.

Lokale nieuwsmedia meldden schade aan enkele gebouwen in de hoofdstad, Oaxaca-stad. Staatsfunctionarissen zeiden dat ze op zoek waren naar schade.

De USGS schatte dat ongeveer 2 miljoen mensen sterk of matig trilden en nog eens 49 miljoen voelde zich zwak of licht trilden.

De aardbeving trof een aardbevingsgevoelig gebied waar vier ondergrondse tektonische platen samenkomen. In de afgelopen 35 jaar is er zijn ten minste zeven aardbevingen met een kracht van 7 of meer geweest, doden rond 10, 000 mensen - de meesten van hen tijdens een beving in 8.0 in 1985.

"Dit kan een dodelijke aardbeving zijn en aanzienlijke schade aanrichten, "U.S. Geological Survey-seismoloog Paul Earle zei. "Dit gebied is in staat tot en heeft in het verleden grotere aardbevingen gehad."

"Er zullen naschokken zijn, "Zei Earle. "Het is niet onverwacht om op dit punt een magnitude 6 te zien en een aantal kleinere."

This quake happened when the Cocos plate, which is to the southwest of the area, slipped under the North American plate, Earle said.

"You've got all sorts of plates and they're moving quickly, " Earle said. "The important thing is how fast the plates are moving relative to each other."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.