De Verenigde Arabische Emiraten zeiden maandag dat een van de vier kernreactoren in de eerste fabriek is voltooid naarmate het dichterbij komt om de eerste Arabische natie te worden die atoomenergie produceert.

De aankondiging kwam na een bezoek aan de Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in en Abu Dhabi kroonprins Mohammed bin Zayed een rondleiding door de $ 20 miljard Barakah-fabriek, Dat meldt het door de staat gerunde persbureau WAM.

De fabriek ten westen van Abu Dhabi wordt gebouwd door een consortium onder leiding van de Korea Electric Power Corporation (KEPCO).

Sheikh Mohammed beschreef de prestatie als "historisch" voor de energiesector van de VAE, die rijk is aan olie en gas, maar op zoek is naar andere energiebronnen.

De VAE kondigden eerder aan dat de eerste reactor in 2017 in bedrijf zou gaan, voordat de startdatum werd uitgesteld.

De Emiraten Nuclear Energy Corporation, die toezicht houdt op het nucleaire programma, wacht op de goedkeuringen van de regelgevende instantie om te beginnen met werken.

Nucleair en hernieuwbare energiebronnen, die momenteel een klein deel van de energiebronnen van de federatie uitmaken, zijn gepland om tegen 2021 ongeveer 27 procent bij te dragen aan de elektriciteitsbehoefte van de VAE.

De tweede reactor is voor 92 procent voltooid, de derde 81 procent terwijl 66 procent van de vierde is voltooid, WAM meldde.

Wanneer volledig operationeel, de vier reactoren zullen er 5 produceren, 600 megawatt elektriciteit, of ongeveer 25 procent van de behoeften van het land, volgens het ministerie van Energie van de VAE.

De VAE zegt te willen blijven diversifiëren in de richting van haar doel van 50 procent schone energie in 2050.

Saoedi-Arabië, 's werelds grootste exporteur van ruwe olie, heeft ook versnelde plannen om kernenergie te verwerven en zal naar verwachting volgende maand verschillende internationale bedrijven prekwalificeren om te bieden op de bouw van twee kernreactoren.

© 2018 AFP