Acht op de tien inwoners van de Mid-Atlantische staten geloven dat de oceaan en de stranden belangrijk zijn voor hun economieën, waaronder 95 procent van degenen die in kustgemeenschappen wonen. Drieëntachtig procent van de inwoners van kustgemeenschappen gelooft dat klimaatverandering echt is - 13 procentpunten hoger dan een nationaal onderzoek van de Monmouth University in 2015. De steun voor offshore olie- en gasboringen daalde van 46 procent in 2009 tot 22 procent nu onder bewoners die het dichtst bij de kust wonen.

Dit zijn enkele van de bevindingen van een paar onderzoeksrapporten die vandaag zijn vrijgegeven door het Monmouth University Polling Institute (MUPI) en Urban Coast Institute (UCI). De enquêtes presenteren de eerste regionale momentopname van de publieke opinie over oceaankwesties sinds de verkiezingen van 2016 en bieden een glimp van hoe de opvattingen zijn veranderd sinds grote stormen zoals Sandy en Irene de Mid-Atlantische kust troffen.

Er is een regionaal onderzoek uitgevoerd onder inwoners van Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania en Virginia om de mening te peilen over een breed scala aan kustkwesties en elementen van het actieplan voor de Mid-Atlantische Oceaan, die in december 2016 werd aangenomen door de zes staten, federale agentschappen, tribale entiteiten en de Mid-Atlantische Raad voor Visserijbeheer. Een tweede onderzoek werd specifiek uitgevoerd onder inwoners van Mid-Atlantische kustgemeenschappen die het hele jaar door dezelfde vragen stelden over oceaankwesties als een MUPI-UCI-enquête uit 2009 om na te gaan hoe de meningen in de loop van de tijd zijn veranderd onder degenen die het dichtst bij de kust wonen.

"Uit de reacties blijkt dat inwoners van de Mid-Atlantische Oceaan steun voor een gezonde oceaan zien als steun voor een gezonde economie, UCI-directeur Tony MacDonald zei. "Ze zijn in grote lijnen gekant tegen alle acties die zij als een bedreiging voor de oceaan beschouwen en ondersteunen overheidsinitiatieven die deze zouden beschermen en verbeteren."

Mid-Atlantische regiobrede enquête

Hier volgen enkele van de bevindingen van het regionale onderzoek dat is uitgevoerd onder inwoners van de zes Mid-Atlantische staten:

• Slechts één op de drie inwoners van de Mid-Atlantische Oceaan zegt veel vertrouwen (11 procent) of een beetje (24 procent) te hebben in de manier waarop de federale overheid de kustbeheerkwesties de komende jaren zal aanpakken. terwijl 6 op de 10 een klein beetje vertrouwen hebben (24 procent) of helemaal geen vertrouwen (37 procent). Ongeveer de helft heeft ofwel veel (11 procent) of enig vertrouwen (40 procent) in hun land in deze kwesties, terwijl een significante minderheid weinig (27 procent) of geen vertrouwen heeft (17 procent).
• De meerderheid van de inwoners is van mening dat zowel de federale (59 procent) als de deelstaatregeringen (51 procent) meer zouden moeten doen om de gevolgen van de zeespiegelstijging het hoofd te bieden.
• Als de federale financiering zou worden stopgezet, een duidelijke meerderheid van de inwoners (60 procent) zou hun staten steunen om de verantwoordelijkheden voor het toezicht op de gezondheid van de oceaan over te nemen, zelfs als dit betekent dat de belastingbetalers van hun staat de rekening moeten betalen.
• Slechts 26 procent steunt olie- en gasboringen voor de Atlantische kust, terwijl 40 procent tegen is en 34 procent geen mening heeft. Een meerderheid (54 procent) zegt dat het een slecht idee zou zijn als de federale regering de recente beperkingen op nieuwe boringen in delen van de Atlantische Oceaan zou versoepelen. terwijl slechts 20 procent zegt dat het een goed idee is.
• Bijna 6 op 10 (58 procent) steunt het plaatsen van elektriciteitsopwekkende windmolens voor de Atlantische kust, 10 procent is tegen en 32 procent heeft geen mening.
• Slechts 32 procent zegt dat de regering uitstekend of goed werk levert bij het beschermen van wetlands aan de kust en leefgebieden van wilde dieren.
• Ongeveer een kwart (27 procent) zegt dat de overheid uitstekend of goed werk levert bij het beheren van vissen en ander zeeleven en een vergelijkbaar aantal (26 procent) zegt dat de overheid uitstekend of goed werk doet bij het verzamelen van gegevens die de gezondheid van de ecosysteem van de oceaan.
• Slechts 22 procent zegt dat de regering uitstekend of goed werk levert bij het beheren van groei en ontwikkeling in kustgemeenschappen.
• Bijna alle (90 procent) zeggen dat het belangrijk is voor de overheid om informatie te verzamelen en databases bij te houden die de gezondheid van de oceanen volgen. De UCI maakt momenteel deel uit van een team dat een dergelijk systeem ontwikkelt, de Mid-Atlantische Oceaan Data Portal (portal.midatlanticocean.org).

Enquête naar inwoners van de Mid-Atlantische kustgemeenschap

Hieronder staan ​​enkele belangrijke bevindingen van het onderzoek onder inwoners van de kustgemeenschappen van de Mid-Atlantische regio:

• Meer inwoners waarderen de bescherming van het kust- en oceaanmilieu als een hoge prioriteit (81 procent) dan het verbeteren van openbaar onderwijs (71 procent), het verbeteren van de lokale economie en het creëren van banen (65 procent), het verlagen van belastingen (60 procent) en het beheersen van groei en ontwikkeling (50 procent).
• Bewoners maken zich vandaag meer zorgen over de dreiging van zeespiegelstijging en stormrisico's dan in 2009 (+19 punten), 60 procent zegt nu dat het een zeer ernstige zorg is. De stijging was het hoogst onder inwoners van New Jersey (39 procent tot 67 procent), gevolgd door Delaware (39 tot 60 procent), Virginia (34 procent tot 48 procent), New York (49 procent tot 59 procent) en Maryland (37 procent tot 46 procent).
• Het draagvlak voor windparken op zee is sinds 2009 afgenomen met 72 procent (daling van 10 punten) die windmolens ondersteunt die niet zichtbaar zijn vanaf de kust en 52 procent (daling van 15 punten) die windmolens ondersteunt die zichtbaar zijn vanaf de kust.
• De meeste (57 procent) inwoners zeggen dat hun gemeenschappen voorbereid zijn op de dreiging van zeespiegelstijging en kuststormen, terwijl 40 procent zegt dat hun steden niet voorbereid zijn.

"Sandy heeft duidelijk veranderd hoe kustbewoners de bedreigingen van klimaatverandering en zeespiegelstijging zien, "Zei MacDonald. "Er is een veel sterkere acceptatie van de waarschuwingen die van de wetenschappelijke gemeenschap komen, samen met de verwachting dat de overheid er meer aan zou moeten doen."

Het regionale onderzoek werd uitgevoerd van 3 tot 16 augustus met 1 512 volwassen bewoners en heeft een foutenmarge van ± 2,5 procent. Het Mid-Atlantische kustonderzoek werd uitgevoerd van 26 april tot 31 mei met 1 005 permanente inwoners van kustgemeenschappen en heeft een foutenmarge van ± 3,1 procent.

Eindrapporten voor de onderzoeken over de gehele staat en langs de kust zijn beschikbaar op www.monmouth.edu/uci.