Volgens nieuw onderzoek onder leiding van wetenschappers van de University of East Anglia (UEA) is de stroom van de Chinese koolstofemissies omgekeerd.

De studie schat de koolstofimplicaties van recente veranderingen in de economische ontwikkelingspatronen en de rol van het land in de internationale handel sinds de wereldwijde financiële crisis.

De onderzoekers ontdekten dat de emissiestromen in zowel de binnenlandse als de buitenlandse handel sterk zijn veranderd. Sommige economisch minder ontwikkelde regio's, zoals het zuidwesten en noordoosten van China, zijn veranderd van een netto-emissie-exporteur naar een netto-emissie-importeur. Dit komt vooral door de snelle groei van de consumptie in West-China en veranderingen in de productiestructuur.

Wat de buitenlandse handel betreft, De rol van China in de wereldwijde toeleveringsketens heeft ook een grote structurele verschuiving ondergaan. De emissies in de Chinese export daalden van 2007 tot 2012 de bestudeerde periode, voornamelijk als gevolg van veranderingen in de productiestructuur en efficiëntiewinsten, terwijl de bestemmingen van zijn exportemissies zijn verschoven van ontwikkelde naar ontwikkelingslanden.

Bijvoorbeeld, de emissies bij de export naar Noord-Amerika en West-Europa daalden met 20 procent en 16 procent, respectievelijk, terwijl die van de export naar Latijns-Amerika en het Caribisch gebied met 33 procent toenam.

De auteurs pleiten voor meer aandacht voor emissies als gevolg van toenemende handel tussen ontwikkelingslanden, grotendeels te danken aan de snelle ontwikkeling van de zuid-zuidhandel - handel met en tussen ontwikkelingslanden - waardoor het aandeel van opkomende economieën in de internationale handel is toegenomen.

De studie omvatte onderzoekers van de Schools of International Development and Environmental Sciences, en het Tyndall Center for Climate Change Research bij UEA, werken met internationale collega's in China en de VS. De bevindingen worden vandaag gepubliceerd in Natuurcommunicatie .

Hoofdauteur Dr. Zhifu Mi, tot voor kort aan de UEA's School of International Development, nu aan het University College London, zei:"De emissiepatronen in de binnenlandse en buitenlandse handel van China zijn veranderd sinds de economische recessie, maar de interregionale koolstofemissiestromen in China en internationaal in het post-financiële crisistijdperk zijn niet grondig geanalyseerd.

"Deze studie toont deze nieuwe koolstofstroompatronen binnen China en analyseert de binnenlandse drijfveren en onderzoekt de nieuwe rol van China in de wereldhandel, zoals weerspiegeld door belichaamde koolstofemissiestromen tussen landen."

In China, grote hoeveelheden CO2-emissies die verband houden met goederen en diensten die in de rijkere oostelijke kustprovincies worden geconsumeerd, worden geïmporteerd uit armere provincies in Centraal- en West-China. In 2012, ongeveer 50 procent van de CO2-uitstoot in China werd uitgestoten tijdens de productie van goederen en diensten die uiteindelijk in verschillende provincies in China of in het buitenland werden verbruikt.

Studie co-auteur Prof Dabo Guan, een professor in klimaatveranderingseconomie aan de School of International Development en onderzoeker aan het Tyndall Centre, zei:"Grote onevenwichtigheden in de CO2-emissies belichaamd in de binnenlandse handel zijn een weerspiegeling van de discrepanties in de niveaus van economische ontwikkeling tussen provincies.

"De netto-emissiestromen van de westelijke regio's naar de oostelijke regio's in China kunnen verder afnemen vanwege de snellere economische groei in de westelijke regio's. China worstelt om de economische ontwikkeling tussen de provincies in evenwicht te brengen en de kloof tussen het oosten en het westen te verkleinen."

De wereldeconomie wordt sinds de financiële crisis gekenmerkt door trage groei en trage handel. Echter, voor de periode 2010-2012, meer dan de helft van de exportemissies van China was het gevolg van de groei van de buitenlandse handel naar ontwikkelingslanden. Voor dit, China's export was sterk afhankelijk van de importvraag van ontwikkelde economieën, vooral de Amerikaanse en Europese markten.

De auteurs stellen dat het recente traject impliceert dat de bestemmingen van China's buitenlandse exportemissies verder zouden verschuiven van ontwikkelde landen naar ontwikkelingslanden vanwege zijn veranderende rol in de wereldhandel.

Het toenemende handelsvolume van China met andere ontwikkelingslanden draagt ​​in hoge mate bij aan de ontwikkeling van de zuid-zuidhandel. Het heeft zijn investeringen in opkomende economieën verhoogd, bijvoorbeeld Afrika, en het bevorderen van handel met ontwikkelingslanden. Daarom, de uitstoot van de Chinese export naar deze economieën zal verder toenemen.

Prof Guan zei:"In de afgelopen jaren hebben veel onderzoekers hebben voorgesteld om op consumptie gebaseerde boekhouding toe te passen om de verantwoordelijkheden voor het verminderen van klimaatverandering opnieuw toe te wijzen vanwege de grote netto-emissiestromen van ontwikkelingslanden naar ontwikkelde landen. China heeft een dominante bijdrage aan deze netto-emissiestromen, maar de emissies belichaamd in de export naar ontwikkelde landen zijn afgenomen.

"Beleid dat koolstoflekkage tussen ontwikkelde en ontwikkelingslanden aanpakt, is minder relevant. Het uitbesteden van koolstofemissies is een wereldwijd probleem, niet alleen tussen ontwikkelde en ontwikkelingslanden, maar steeds meer tussen ontwikkelingslanden. We moeten meer aandacht besteden aan de overdracht van CO2-emissies tussen ontwikkelingslanden vanwege de snelle ontwikkeling van de zuid-zuidhandel."