Stel je voor dat je de wereld in gedempte tinten ziet - grijze lucht, grijs gras. Sommige mensen met kleurenblindheid zien alles zo, hoewel de meesten geen specifieke kleuren kunnen zien. Een getinte bril kan helpen, maar ze kunnen niet worden gebruikt om wazig zicht te corrigeren. En geverfde contactlenzen die momenteel in ontwikkeling zijn voor de aandoening, zijn potentieel schadelijk en onstabiel. Nutsvoorzieningen, in ACS Nano , onderzoekers melden dat ze contactlenzen met gouden nanodeeltjes injecteren om een ​​veiligere manier te creëren om kleuren te zien.

Enkele dagelijkse bezigheden, zoals bepalen of een banaan rijp is, bijpassende kleding kiezen of stoppen voor een rood licht, kan moeilijk zijn voor mensen met kleurenblindheid. De meeste mensen met deze genetische aandoening hebben moeite met het onderscheiden van rode en groene tinten, en rood getinte glazen kunnen die kleuren prominenter en gemakkelijker te zien maken. Echter, deze lenzen zijn omvangrijk en het lensmateriaal kan niet worden gemaakt om zichtproblemen op te lossen. Dus, onderzoekers zijn overgestapt op de ontwikkeling van speciaal getinte contactlenzen. Hoewel de prototype felroze gekleurde lenzen de rood-groene kleurperceptie in klinische onderzoeken verbeterden, ze logen kleurstof uit, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid over hun veiligheid. Gouden nanocomposieten zijn niet-toxisch en worden al eeuwenlang gebruikt om "cranberryglas" te produceren vanwege de manier waarop ze licht verstrooien. Dus, Ahmed Salih, Haider Butt en collega's wilden zien of het opnemen van gouden nanodeeltjes in contactlensmateriaal in plaats van kleurstof het rood-groen contrast veilig en effectief zou kunnen verbeteren.

Om de contactlenzen te maken, de onderzoekers mengden gouden nanodeeltjes gelijkmatig in een hydrogelpolymeer, het produceren van roze getinte gels die licht filterden binnen 520-580 nm, de golflengten waar rood en groen elkaar overlappen. De meest effectieve contactlenzen waren die met 40 nm brede gouden nanodeeltjes, want bij testen deze deeltjes klonterden niet en filterden niet meer kleur dan nodig was. In aanvulling, deze lenzen hadden watervasthoudende eigenschappen die vergelijkbaar waren met die van commerciële lenzen en waren niet giftig voor cellen die in petrischalen in het laboratorium groeiden. Eindelijk, de onderzoekers vergeleken hun nieuwe materiaal direct met twee in de handel verkrijgbare getinte glazen, en hun eerder ontwikkelde warmroze geverfde contactlens. De gouden nanocomposietlenzen waren selectiever in de golflengten die ze blokkeerden dan de bril. De nieuwe lenzen kwamen overeen met het golflengtebereik van de geverfde contactlenzen, wat suggereert dat de gouden nanocomposiet geschikt zou zijn voor mensen met rood-groene kleurproblemen zonder de potentiële veiligheidsproblemen. De onderzoekers zeggen dat de volgende stap is om klinische proeven uit te voeren met menselijke patiënten om het comfort te beoordelen.