Koffie vertegenwoordigt een industrie van honderden miljarden dollars, bijna volledig geconsumeerd door geïndustrialiseerde landen terwijl ze worden verbouwd, geoogst en geëxporteerd door de armere landen van de wereld. En hoewel er recentelijk aandacht is geweest voor Fair Trade-koffie - die meer economische voordelen voor telers oplevert - maakt Fair Trade slechts 5 procent uit van de Amerikaanse koffiemarkt.

Nieuw onderzoek onder leiding van Kelly Austin, universitair hoofddocent sociologie aan Lehigh, onderzoekt ongelijke uitwisseling in de koffie-industrie. Ze noemt een reeks negatieve gevolgen waar koffieteelt aan bijdraagt, waaronder:malaria-kwetsbaarheid, verminderde deelname aan school, genderongelijkheid, en aantasting van het milieu in Bududa, Oeganda.

in Bududa, Oeganda - de op een na grootste koffie-exporteur van Afrika na Ethiopië - de oogst loopt doorgaans van juli tot oktober. Het seizoen kan verder gaan dan dit, afhankelijk van de hoeveelheid regen, temperaturen en de rijpheid van de koffiebessen.

Gelegen in de oostelijke regio van Oeganda, Bududa ligt aan de voet van de hellingen van de vulkaan Mount Elgon, die een unieke reeks natuurlijke hulpbronnen biedt die het een optimale plek maken voor de teelt van Arabica-bonen. De Arabica-bonen worden als kwalitatief beter beschouwd in vergelijking met Robusta-koffie, die wordt gekweekt in de warmere, lager gelegen gebieden in centraal Oeganda.

Voor haar onderzoek Austin interviewde inwoners van Bududa tussen de 30 en 76 jaar oud, die allemaal al meerdere jaren betrokken waren bij de koffieteelt, met velen van hen leren cultiveren vanaf hun kindertijd of adolescentie. Ze putte uit meer dan 11 maanden participerende observatie terwijl ze bij een lokaal gezin woonde dat koffie verbouwt om hun inkomen aan te vullen.

"Het afnemen van interviews met koffietelers in het Bududa-district is essentieel om de processen bloot te leggen, trends en gevolgen van de koffieteelt in de regio, ', schreef Austin.

Ze merkt op dat slechts ongeveer de helft van de koffietelers die ze interviewde wist dat koffie vooral wordt gebruikt om een ​​drankje te maken. "Verschillende respondenten zeiden dat ze dachten dat koffie werd gebruikt om brood of medicijnen te maken, "zei ze. "Nog schokkender, een andere veel voorkomende reactie was dat koffie werd gebruikt om wapens te maken."

De koffie-malariaverbinding

Tijdens haar onderzoek Austin ontdekte dat de koffietelers die ze interviewde patronen opmerkten in muggenpopulaties die hun grootste bedreiging voor de gezondheid vormen:malaria.

"Het feit dat telers intensere muggenpopulaties in hun koffietuinen waarnemen dan in andere tuinen, zou geen verrassing moeten zijn, aangezien muggen gedijen in natte gebieden met de juiste mix van zon en schaduw, " ze zei.

Elke respondent die ze interviewde, zei dat ze malaria hadden opgelopen, vaak meerdere keren, tijdens het vorige koffieoogstseizoen. De tijd die nodig is om koffie te oogsten, zet vrouwen en kinderen 's ochtends en 's avonds buiten tijdens het regenseizoen, wanneer malariamuggen het meest actief zijn, Austin schreef in haar studeerkamer.

Lagere onderwijspercentages onder kinderen

Het landelijke district heeft een bevolking van 211, 683 mensen, met een gemiddeld gezinsinkomen rond de $ 100 per jaar. De meeste huishoudens in Bududa, volgens de Republiek Oeganda:Ministerie van de Lokale Overheid, meer dan zes of zeven kinderen hebben, waarbij de gemiddelde leeftijd van de eerste geboorte voor vrouwen 14-16 jaar oud is.

Austin's onderzoek wijst op de verhoogde arbeidsbehoefte van de koffieproductie, waar kinderen vaak van school worden gehaald om te helpen met de oogst. Ze legt uit dat kinderen niet alleen van school worden gehaald om te oogsten, maar de kinderen die niet op school zitten stelen koffie van andere boeren.

Een koffieteler die ze interviewde, zei:"Er zijn veel ouders die hun kinderen gebruiken om te groeien en te oogsten. Sommige ouders vertellen hun kinderen niet naar school te gaan om te helpen bij het plukken van de koffie. Sommige kinderen die niet naar school gaan [helemaal] sluipen de koffietuinen binnen en stelen de koffie. Dan gebruiken ze het geld om te gokken.'

Een andere teler, die ook directeur is van een basisschool merkte op, "Als het oogsttijd is, bezoekersaantallen dalen."

Genderongelijkheid

Genderongelijkheid faciliteert ongelijke uitwisselingen op mondiaal niveau van de koffiebeurs, evenals de microniveaus, Austin legt in haar laatste paper uit, "Ongelijke uitwisselingen in koffie brouwen:een kwalitatief onderzoek naar de gevolgen van de Java-handel in landelijk Oeganda, " gepubliceerd in de Journal of World-Systems Research . Vrouwen zelden, als ooit, eventuele winsten zien van hun tijd om koffie te verbouwen en te oogsten, als gevolg van de ongelijke uitwisselingen tussen mannen en vrouwen binnen Bududa.

Alle vrouwen die Austin interviewde en verschillende mannen meldden dat de vrouwen voornamelijk groeien, water, oogst en draag de koffie, maar alleen de mannen zijn betrokken bij de verkoop.

"Het moet worden benadrukt dat uiteindelijk de gemiddelde mannelijke koffieteler in Bududa verdient slechts minder dan twee en een halve cent op elke kop koffie die op de noordelijke markten wordt verkocht. Dit is een groot onrecht, ', schreef Austin.

Maar ze voegt eraan toe, "De gemiddelde vrouwelijke koffieteler in Bududa zal niets verdienen. Als ze geluk heeft, ze zou het koffieseizoen kunnen ontvluchten met alleen pijntjes en kwalen, en geen blijvende littekens."

Volgens haar bevindingen alle geïnterviewde vrouwen zijn van mening dat de mannen van Bududa veel meer baat hebben bij koffie dan de vrouwen.

Een vrouwelijke koffieteler vertelde Austin:"Veel mensen vechten om koffie. Meestal willen de mannen hun vrouw in elkaar slaan als ze klagen dat hij het geld gebruikt om alcohol te kopen of andere vrouwen te bedriegen."

De milieukosten van koffieproductie

Hoewel koffie werd beschouwd als een schaduwgewas met minimale impact op bossen, Austin zei dat het duidelijk is dat veel telers grote, inheemse bomen om plaats te maken voor koffieplanten. Er zijn nog maar enkele bomen over om de koffieplanten halfschaduw en bescherming te bieden.

Ze voegt eraan toe dat veel van de telers inheemse bomen beschouwen als concurrerend met koffieplanten om voedingsstoffen in Bududa.

Austin merkt op dat ontbossing en uitbreiding van teeltgebieden op hellingen perfecte omstandigheden creëren voor aardverschuivingen, met graf, blijvende gevolgen voor de bevolking en de lokale ecologie van de regio.