Het kleine eilandje Niue in de Stille Oceaan kondigde vrijdag de oprichting aan van een enorm zeereservaat, zei dat het de overbevissing wilde stoppen en het milieu wilde behouden voor toekomstige generaties.

Terwijl de landmassa van Niue slechts 260 vierkante kilometer (100 vierkante mijl) is, de afgelegen locatie ongeveer 2, 400 kilometer ten noordoosten van Nieuw-Zeeland maakt het aanspraak op uitgestrekte oceaangebieden.

De regering zei dat 40 procent van de exclusieve economische zone, ongeveer 127, 000 vierkante kilometer die een gebied vertegenwoordigen dat ongeveer zo groot is als Griekenland, zou worden gereserveerd voor het mariene heiligdom.

Premier Toke Talagi zei dat zijn regering de uitputting van de visbestanden wilde stoppen en de oceaan de ruimte wilde geven om te genezen om het milieu te beschermen voor de volgende generatie.

"Deze verbintenis is geen offer, het is een investering in de zekerheid en stabiliteit van de toekomst van onze kinderen, " hij zei.

"We kunnen gewoon niet de generatie leiders zijn die meer hebben genomen dan ze aan deze planeet hebben gegeven en een schuld hebben achtergelaten die onze kinderen niet kunnen betalen."

Lokaal bekend als "The Rock", Niue werd beslecht door Polynesische zeelieden meer dan 1, 000 jaar geleden en de naam van het met palmen bezaaide eiland in de lokale taal betekent "zie, de kokosnoot".

De Britse ontdekkingsreiziger kapitein James Cook probeerde daar in 1774 drie keer te landen, maar werd afgeschrikt door angstaanjagende krijgers, uiteindelijk opgevend om uit te varen naar meer gastvrije kusten en Niue "Savage Island" te noemen.

© 2017 AFP