Jij bent het niet alleen - het is de laatste tijd echt absurd warm in Tucson.

De hoogste temperatuur van 115 graden op 15 juni was de op drie na heetste in de geschiedenis van de stad. aldus de Nationale Weerdienst. De dagen voorafgaand aan en onmiddellijk daarna hadden vergelijkbare hoogtepunten, met acht opeenvolgende dagen die uitkomen op of boven 110 graden.

Dit jaar is niet zo abnormaal als het lijkt, zegt Ladd Keith, een assistent-professor aan het UArizona College of Architecture, Planning en landschapsarchitectuur. Vijf van de warmste jaren wereldwijd vonden plaats na 2015, hij zei, met negen van de 10 warmste jaren na 2005. Vorig jaar was het warmste jaar ooit voor het noordelijk halfrond.

Kees, die tevens voorzitter is van het programma Sustainable Built Environments van de hogeschool, doet onderzoek naar stadsplanning en klimaatverandering, met een focus op extreme hitte.

Hij sprak met UArizona News over hoe mensen hun huis koel kunnen houden in extreme hitte, en waarom stijgende temperaturen geen uniek probleem zijn voor het zuidwesten.

Q:Voor mensen die hun huis zo efficiënt mogelijk willen koelen, wat zijn enkele eenvoudige dingen die ze kunnen doen, verder dan alleen airconditioning hebben?

A:Voor degenen die het zich kunnen veroorloven om aanpassingen aan het huis aan te brengen, ervoor zorgen dat hun airconditioningsysteem up-to-date is voordat het hete seizoen echt belangrijk is. Er zijn altijd opties om huizen te weatheren, en Tucson Electric Power heeft verschillende programma's voor energie-efficiëntiekortingen. Het verweren van een huis omvat meestal een inspectie om te zien waar lucht uit het huis ontsnapt, en controle over dat soort dingen. Als het een ouder huis is, het kan betekenen dat je ramen moet vervangen, omdat ramen in oudere stijl veel energie verliezen. Voor sommige van de nieuwere huizen in stucwerkstijl, je zou isolatie kunnen toevoegen op plaatsen waar de isolatie niet voldoende is. Ervoor zorgen dat uw huis weerbestendig is, is goed voor extreme hitte en ook voor onze koudere periodes.

Een ander idee waar je vaak over hoort, is proberen om huizen niet koeler dan 78 graden te houden als je in staat bent. Extreme hitte kan het elektriciteitsnet belasten, dus iedereen die zijn of haar steentje zou bijdragen om hun huis tot slechts 78 graden te koelen, zou helpen. Ik heb aanbevelingen gezien om het iets meer dan 10 graden omhoog te laten gaan als je niet thuis bent om energie te besparen; maar als je huisdieren in huis hebt, je wilt toch dat het veilig voor ze is.

Vraag:Je onderzoek behelst het bestuderen van hoe steden kunnen reageren op toenemende hitte. Wie wordt doorgaans het meest getroffen door extreme hittegolven?

A:Veel van de bezorgdheid over extreme hitte is gericht op mensen met lagere inkomens, gemarginaliseerde bevolkingsgroepen en mensen die dakloos zijn. Er zijn nog steeds veel huizen in Tucson die geen airconditioning hebben, of ze hebben misschien airconditioning, maar de mensen die in het huis wonen, moeten er minder gebruik van maken omdat ze de elektriciteitsrekening niet kunnen betalen, of de airconditioning kan oud zijn, of ze hebben een moeraskoeler die maar een bepaald deel van het huis koelt. Dus, het is geen binair getal waar je wel of geen airconditioning hebt; er zit veel variatie tussen.

Mensen die dakloos zijn, behoren tot de meest risicovolle bevolkingsgroepen omdat ze vaak de hele dag en nacht buiten zijn en het moeilijker is om ze te bereiken met hittewaarschuwingen van de National Weather Service vóór extreme hitte-evenementen.

Vraag:Mensen zouden extreme hitte alleen als een probleem voor het zuidwesten kunnen beschouwen, maar u zei dat dit een nationale kwestie is. Waarom is dat?

A:Temperaturen stijgen, en steden in het zuidwesten erkennen dat het hier een groeiend risico is. Maar warmte ervaar je op verschillende plekken in het land anders. Aan de oostkust en langs de Golfkust, warmte gaat gepaard met een hoge luchtvochtigheid, waardoor het veel gevaarlijker is voor de menselijke gezondheid. Je moet het in het zuidwesten erg warm krijgen om dezelfde impact op de menselijke gezondheid te hebben als op plaatsen met vochtigheid. Daarom is er de grap dat "het een droge hitte is" in plaats van een "vochtige hitte". Dat is waar; een hoge luchtvochtigheid met minder warmte kan nadelige gevolgen hebben voor de gezondheid.

Het andere lastige is dat gematigde steden - steden in het noorden van het land - in het verleden meestal geen airconditioning nodig hadden. Maar we zien dat de acceptatie van airconditioning in die steden stijgt naarmate ze heter worden. Misschien in het verleden, ze hadden maar drie dagen of een week waar het ongemakkelijk was zonder airconditioning. Maar aangezien het een hele maand wordt die oncomfortabel is zonder airconditioning, mensen zullen moeten overschakelen op airconditioning. Dan loop je tegen hetzelfde probleem aan waar degenen die zich airconditioning kunnen veroorloven dat gaan doen en zich zullen aanpassen, en degenen in een huis van mindere kwaliteit of degenen die zich geen airconditioning kunnen veroorloven, zullen achterblijven.

V:Wat zijn enkele productieve maatregelen die steden nemen om ze beter bestand te maken tegen extreme hitte?

A:Het grote plaatje is dat we warmte niet zo goed beheersen als andere klimaatrisico's. Als ik zeg "regeer, "het is niet alleen de overheid, maar ook particuliere bedrijven, non-profitorganisaties en het publiek. Als er een overstromingsrisico is, we hebben lokale afdelingen voor overstromingsgebieden en overstromingsspecialisten en door de overheid gesteunde overstromingsvlaktekaarten. Als er een bosbrand is, we hebben afdelingen voor natuurbrandbestrijding. Warmterespons is momenteel veel minder geëvolueerd.

Een ding dat steden proberen te doen, is hun hittebestendigheid te vergroten op dezelfde manier waarop steden hebben gewerkt om veerkrachtiger te worden tegen andere klimaatrisico's, zoals zeespiegelstijging, overstromingen en bosbranden. Die inspanningen vallen in twee grote emmers. De eerste is warmtebeperking, dat is het verminderen van warmte door activiteiten zoals stedelijke vergroening - het vergroten van stedelijke bosbouw en vegetatie. We kunnen ook het aantal ondoordringbare oppervlakken verminderen, zoals grote parkeerplaatsen en te grote wegen die veel warmte absorberen en vasthouden en 's nachts weer afgeven. De stad Tucson maakt eigenlijk deel uit van een proefprogramma om te kijken naar koele bestratingscoatings die de kleur van sommige wegen zouden verlichten om het stedelijke hitte-eilandeffect te verminderen.

Dan hebben we warmtebeheer, wat meer gaat over voorbereiding en reactie op noodsituaties. Dat houdt onder meer in dat er systemen voor vroegtijdige waarschuwing worden opgezet, zodat we het publiek kunnen waarschuwen wanneer er een hittegolf op komst is. Het gaat ook om het opzetten en uitbrengen van berichten over koelcentra, dat zijn veilige plekken voor mensen die thuis niet over voldoende koeling beschikken en voor mensen die dakloos zijn.

Warmte is een zeer complex onderwerp omdat het gaat om het ontwerp van de hele stad, huisvesting kwaliteit, het energiesysteem, Volksgezondheid, crisismanagement, en weer- en klimaatdiensten. Het heeft veel onderling verbonden delen.