Een ecosysteem is een gemeenschap van organismen die in een bepaalde omgeving leven en communiceren. In een aquatisch ecosysteem is die omgeving water en alle planten en dieren van het systeem leven in of op dat water. De specifieke omgeving en het type water, zoals een zoetwatermeer of een zoutmoeras, bepaalt welke dieren en planten daar wonen.

Mariene ecosystemen -

Systemen op zee of in de oceaan bestrijken ongeveer 70 procent van het water. het aardoppervlak en worden geïdentificeerd door de aanwezigheid van opgeloste zouten in het water. Het niveau van het zoutgehalte is gemiddeld ongeveer 35 delen per duizend g water, maar het kan variëren als reactie op het klimaat of een nabijgelegen bron van zoet water. Mariene organismen moeten zich aanpassen aan een constant veranderend of stabiel zoutgehalte en kunnen niet met succes van de ene naar de andere worden verplaatst.

Soorten zoutwaterhabitat

Zoutwaterecosystemen variëren van het overvloedige leven aan de kust gebieden tot de bijna kale oceaanbodem. In mariene habitats begint de voedselketen met plankton, micro-organismen die zonlicht nodig hebben voor energie en groei, zodat systemen die het dichtst bij het oppervlak staan ​​of in relatief ondiep water meer leven ondersteunen. Deze omvatten estuaria, kwelders, koraalriffen en andere tropische habitats, en intergetijdengebieden zoals lagunes en kelpbedden. Het dierenleven in mariene ecosystemen varieert van microscopisch klein plankton tot vis van alle soorten en maten tot zeezoogdieren, waaronder zeehonden, walvissen en lamantijnen.

Zoetwaterecosystemen

Zoetwater - water dat ofwel drinkbaar is of weinig heeft of geen zoutgehalte - ondersteunt zijn eigen aquatische ecosystemen. Deze omvatten rivieren en beken, meren en vijvers, wetlands en zelfs grondwater. Elk van deze systemen is uniek en zelfs binnen categorieën wordt elke specifieke habitat beïnvloed door hoogte, temperatuur en vochtigheid. Een plant afkomstig uit een warm ondiep meer in de tropen kan bijvoorbeeld niet overleven op de steile oevers van een koude, snelbewegende bergstroom.

Zoetwater ecosysteemleven

Zoetwaterecosystemen zorgen voor huizen voor een grote verscheidenheid aan dieren, inclusief insecten, amfibieën en vissen. Eén schatting van vissoorten geeft het aantal dat in zoet water leeft op 40 procent van het totaal van de aarde. Volgens Brian Richter van The Nature Conservancy zijn ten minste 45.000 soorten zoetwatervissen gecatalogiseerd. Wormen, weekdieren, algen en bacteriën leven allemaal in zoetwatersystemen, evenals ontelbare variëteiten van planten. Daarnaast gebruiken dieren zoals vogels, otters en beren zoetwaterecosystemen als voedselbron.

Impact van mensen

Menselijk gebruik van aquatische ecosystemen speelt ook een rol bij hun gezondheid en overleving. Zoet watersystemen bieden water voor drinkwater, landbouw en industrieel gebruik en sanitaire voorzieningen, terwijl mariene systemen meststoffen, levensmiddelenadditieven en cosmetica-ingrediënten leveren. Beide soorten systemen bieden voedsel, transport en recreatie. Dit alles wordt echter bedreigd door vervuiling veroorzaakt door agrarische en stedelijke reproductie, de introductie (onbedoeld of niet) van exotische soorten tot specifieke habitats, overbevissing, kustontwikkeling en zelfs het broeikaseffect.