Een nieuwe modelleringsaanpak kan onderzoekers helpen, beleidsmakers en het publiek begrijpen beter hoe beleidsbeslissingen de menselijke migratie zullen beïnvloeden naarmate de zeespiegel over de hele wereld stijgt, een artikel dat vandaag is gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering suggereert.

"Ik krijg vaak de vraag 'Hoeveel mensen zullen migreren vanwege de stijging van de zeespiegel?' Het antwoord is dat het aantal volledig afhangt van de beslissingen die we nu nemen, " zei David Wrathall, de hoofdauteur van het artikel en een assistent-professor aan het College of Earth van de Oregon State University, Oceaan, en Atmosferische Wetenschappen.

In de krant, een groep internationaal bekende onderzoekers op het gebied van klimaatverandering suggereert dat wereldwijde beleidsbeslissingen over de uitstoot van broeikasgassen en een reeks beleidsbeslissingen over waar mensen nu in kustgebieden wonen en werken, zullen bepalen of mensen moeten migreren en waar ze naartoe kunnen gaan.

"We hebben dit probleem op de verkeerde manier bekeken. We hebben ons afgevraagd hoeveel mensen kwetsbaar zullen zijn voor zeespiegelstijging en ervan uitgaande dat hetzelfde aantal mensen zal migreren, " zei Wrathall. "In werkelijkheid, beleid dat vandaag wordt gemaakt en vooruitgaat, zal een sterke invloed uitoefenen op het vormgeven van migratie. Door dit beleid zullen mensen zich op heel specifieke manieren verplaatsen."

Het minimaliseren van de negatieve effecten van zeespiegelstijging vormt een grote maatschappelijke uitdaging. Ongeveer een miljard mensen over de hele wereld leven in de buurt van de kustlijn en kunnen direct of indirect worden beïnvloed door de stijgende zeespiegel als de planeet opwarmt als gevolg van klimaatverandering.

"Zeespiegelstijging gaat de menselijke bevolking over de hele wereld reorganiseren, "Wrathall zei. "Als de gevolgen van de stijging van de zeespiegel optreden, we zullen beslissingen nemen over hoe we ons het beste kunnen aanpassen, en die beslissingen zullen ook migratie bepalen."

De bevindingen kwamen voort uit een interdisciplinaire werkgroep die werd ondersteund door het National Socio-Environmental Synthesis Center van de University of Maryland.

In hun krant de onderzoekers suggereren dat beleidsmakers die willen begrijpen hoe hun beslissingen migratie kunnen beïnvloeden, het zich niet kunnen veroorloven om op kwetsbare bevolkingsgroepen in de echte wereld te experimenteren met duur en potentieel gevaarlijk beleid. In plaats daarvan, besluitvormers kunnen anticiperen op de effecten van realistische beleidsalternatieven met behulp van simulaties dankzij vooruitgang in berekening en modellering, zei Wrathall.

Een breed scala aan economisch beleid, planningsbeslissingen, investeringen in infrastructuur en aanpassingsmaatregelen kunnen invloed hebben op hoe, waarom en als mensen naar nieuwe plaatsen migreren als gevolg van zeespiegelveranderingen, zei Wrathall.

Het bewapenen van kustlijnen tegen stijgende getijden en stijgend water kan van invloed zijn op de vraag of mensen in hun huizen kunnen blijven of moeten verhuizen. Fiscale prikkels en bestemmingsplannen waardoor bedrijven zich in de buurt van havens kunnen vestigen, een wereldwijde trend, brengt mogelijk hele bedrijfstakken en arbeidsmarkten in gevaar. Zelfs rentetarieven kunnen van invloed zijn op wie geld kan lenen, die een cruciaal onderdeel kunnen zijn van de beslissingen van mensen om te migreren.

In aanvulling, wereldwijde beslissingen over het beheer van de uitstoot van broeikasgassen, die verantwoordelijk zijn voor de opwarming van de planeet, kan van invloed zijn op hoe snel de planeet opwarmt en de zeespiegel stijgt, zei Wrathall.

"Direct, mensen bewegen zich in feite naar kustlijnen die steeds kwetsbaarder zullen worden naarmate de planeet opwarmt, " zei Wrathall. "Het enige dat deze trend zal veranderen, is beleid. Als we de prikkels om te leven beginnen te veranderen, werken en investeren in veiligere plaatsen, we zouden door de zeespiegelstijging veroorzaakte migratie in de loop van de tijd goedkoper en ontwrichtend kunnen maken."

De onderzoekers suggereren dat computermodellen zich moeten concentreren op het wereldwijde emissiebeleid dat wordt besproken om de migratie-effecten van scenario's voor zeespiegelstijging te kwantificeren.

"Alle scenario's voor de uitstoot van broeikasgassen hebben tot ongeveer 2050 een vergelijkbaar effect op de zeespiegelstijging, "Wrathall zei, "maar dan beginnen de resultaten van de zeespiegelstijging echt uiteen te lopen. Dus een eerste stap is het modelleren van de zeespiegelstijging, beleid en migratie op korte termijn."

Onderzoekers moeten vervolgens de migratieresultaten simuleren voor het verwachte aanpassingsbeleid in de toekomst, waaronder het verdedigen van kustlijnen en het zich ervan terugtrekken.

Beleidsbeslissingen moeten ook worden gemodelleerd naar hun impact op de gemeenschappen of regio's waar migranten zich vestigen, aangezien degenen die aankomen ook een aanzienlijke impact zullen hebben op hun nieuwe gemeenschap, zei Wrathall.

"Toekomstige migranten zullen banen nodig hebben, huizen en gezondheidszorg, " zei hij. "Hun kinderen zullen scholen nodig hebben. De beschikbaarheid van deze dingen zal van invloed zijn op waar migranten heen gaan en hun kwaliteit van leven als ze daar aankomen."

Door te modelleren hoe die migranten beslissingen nemen, kunnen onderzoekers en beleidsmakers de reeks realistische resultaten beter begrijpen zonder te hoeven experimenteren met kwetsbare bevolkingsgroepen in de echte wereld, zei Wrathall. Deze modelleringsaanpak geeft inzicht in wat u kunt verwachten, met inbegrip van meer realistische aantallen toekomstige migranten.

"Met modellering kunnen we naar allerlei scenario's kijken om het specifieke beleid te identificeren dat zou kunnen werken om mensen te helpen migreren en te anticiperen op het beleid dat problemen veroorzaakt, ' zei Wrathall.