Door de bestaande Amerikaanse normen voor hernieuwbare energie in het hele land uit te rollen en uit te breiden, zou tegen 2050 honderden miljarden dollars aan gezondheids- en milieukosten kunnen worden bespaard. een nieuwe studie heeft gevonden.

De onderzoekers van het Lawrence Berkeley National Laboratory, Californië, en het Nationaal Laboratorium voor Hernieuwbare Energie, Colorado, ontdekte dat de voordelen voor de luchtkwaliteit en de beperking van de klimaatverandering een groot netto economisch voordeel zouden opleveren, zelfs wanneer de uitvoeringskosten in aanmerking werden genomen.

Hun studie is de eerste op nationaal niveau, geïntegreerde beoordeling van de toekomstige kosten en baten van bestaand en uitgebreid beleid voor portefeuillestandaarden voor hernieuwbare energie (RPS), en wordt vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Brieven voor milieuonderzoek .

In 29 staten van de VS en in het District of Columbia bestaan ​​momenteel staatsnormen voor hernieuwbare portefeuilles (RPS). Ze vereisen dat entiteiten die elektrische belasting bedienen een minimumdeel van hun belasting voorzien van in aanmerking komende vormen van hernieuwbare elektriciteit (RE).

De onderzoekers evalueerden het huidige RPS-beleid, en hun potentiële uitbreiding, in termen van:nationale elektriciteitssysteemkosten en nationale en regionale kleinhandelsprijzen voor elektriciteit; en voordelen voor het milieu en de gezondheid die samenhangen met een verminderde uitstoot van broeikasgassen (BKG) en luchtvervuiling en een verminderd watergebruik.

Hoofdauteur Dr. Ryan Wiser, van het Lawrence Berkeley National Laboratory, zei:"Onze analyse toont aan dat, zelfs onder conservatieve veronderstellingen, de gezondheids- en milieuvoordelen van het gebruik van hernieuwbare energie om aan de RPS-vraag te voldoen, zullen waarschijnlijk de kosten overtreffen.

"Voor bestaande RPS-polissen, de ondergrens schattingen voor de voordelen voor de menselijke gezondheid in verband met verbeterde luchtkwaliteit komen uit op ten minste $ 48 miljard, plus $ 37 miljard aan voordelen van verminderde schade aan het klimaat."

Het onderzoeksteam maakte ook een analyse op basis van een scenario waarin het beleid wijdverbreid werd uitgebreid.

Dr. Wiser zei:"Uitbreiding van RPS tot de niveaus die we hebben beoordeeld, zou leiden tot bovengrenskosten van ongeveer $ 194 miljard. Echter, zelfs de lagere schattingen van de voordelen voor de luchtkwaliteit, op $ 303 miljard, en de voordelen van de klimaatvraag op $132 miljard, opwegen tegen deze kosten. RPS-programma's zijn waarschijnlijk niet de meest kosteneffectieve manier om luchtkwaliteit en klimaatvoordelen te behalen, maar onze bevindingen suggereren dat deze programma's, op nationale basis, kosteneffectief bij het overwegen van externe effecten."

De studie vond ook extra voordelen in verband met een vermindering van het waterverbruik die, hoewel niet gekwantificeerd in financiële termen, bijzonder belangrijk kunnen zijn voor regio's met een waterschaarste.