Een federaal nutsbedrijf zegt dat het 24 jaar zou duren om zijn kolenas op te graven en te verplaatsen naar een elektriciteitscentrale in Tennessee, op grond van een gerechtelijk bevel waartegen het nog in beroep zou kunnen gaan.

De Tennessee Valley Authority zei dat het binnen 30 dagen zal beginnen met de enorme onderneming in zijn Gallatin Fossil Plant, tenzij een rechter anders beslist. volgens de rechtbank van het nutsbedrijf dinsdag in de Amerikaanse districtsrechtbank in Nashville.

Het opruimen kan op zijn minst tijdelijk worden stopgezet als TVA in beroep gaat en vraagt ​​om de vereiste te blokkeren, en de rechter keurt het goed. Het nutsbedrijf heeft tot begin oktober om te beslissen of het in beroep gaat. aldus woordvoerder Scott Brooks.

Rechter Waverly Crenshaw oordeelde in het voordeel van twee milieugroeperingen en beval vorige maand de schoonmaak. zeggen dat de ongevoerde kolenasopslag van de faciliteit verontreinigende stoffen in de Cumberland-rivier lekt en de Clean Water Act schendt.

Echter, Crenshaw voegde eraan toe dat er tot nu toe weinig bewijs is van concrete schade die verder gaat dan alleen het risico en de aanwezigheid van verontreinigende stoffen.

TVA zegt dat de 24-jarige tijdlijn ervan uitgaat dat het nutsbedrijf een beklede stortplaats ter plaatse bij Gallatin kan opzetten, wat de kosten van het project op $ 550 miljoen zou brengen. TVA zegt dat het ook offsite stortplaatsen overweegt, die het prijskaartje zou opdrijven tot $ 2 miljard en waarschijnlijk de voltooiingsdatum zou veranderen.

TVA voegde eraan toe dat de omvang van het project het onmogelijk zou maken om te voldoen aan een federale regel voor kolenas die vereist dat het graven en verwijderen binnen 15 jaar voltooid moet zijn.

De schattingen wekten scepsis van een betrokken milieugroep.

Advocaat Beth Alexander van het Southern Environmental Law Center, die een van de groepen vertegenwoordigt die TVA hebben aangeklaagd, zei dat het erop lijkt dat het hulpprogramma "zowel de tijd als de kosten enorm heeft overschat" om te voldoen.

Bij de faciliteit ongeveer 40 mijl (64 kilometer) van Nashville, het zou 15 jaar duren om alleen de kolenasput op te graven die sinds 1970 verlaten is en de nog steeds in gebruik zijnde kolenbassins, TVA's rechtbank deponeert staten. TVA anticipeert ook op jaren van vergunningen en beoordelingen.

Onder andere stappen, de tijdlijn omvat ook de bouw van een faciliteit voor het verwijderen van water uit de opslag van kolenas en nieuwe afvalwaterverwerkingsvijvers, die al gepland waren, zei Brooks.

TVA, die 9 miljoen klanten van stroom voorziet in delen van zeven zuidelijke staten, zegt dat het miljarden dollars investeert in veiligere manieren om steenkoolas en ander afval van de verbranding van steenkool in zijn activiteiten op te slaan.

Dat omvat het omzetten van alle natte kolenasopslag naar droge opslag, een beslissing genomen na een ramp met kolenas in 2008 in de Kingston Fossil Plant van TVA in Tennessee. Meer dan 5 miljoen kubieke meter slib van de fabriek stroomde dat jaar in de rivieren Emory en Clinch. het vernietigen van huizen in een nabijgelegen gemeenschap aan het water.

Het gerechtelijk bevel vereist dat bijna drie keer die hoeveelheid kolenas in de Gallatin-fabriek wordt verwijderd.

TVA heeft gezegd dat het houden van de as waar het is en het afdekken met een dop ongeveer $ 230 miljoen zou kosten en mogelijk veiliger en milieuvriendelijker is.

Het Southern Environmental Law Centre heeft gezegd dat deze optie niets doet om de grondwatervervuiling te stoppen.

Een verwante zaak die door de milieuambtenaren van Tennessee tegen TVA is aangespannen wegens de vervuiling van de Gallatin-fabriek, loopt nog door de federale rechtbank.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.