Een team van onderzoekers begrijpt meer over het smelten van de Groenlandse ijskap. Ze ontdekten een stroom hete rotsen, bekend als een mantelpluim, die oprijst uit de kern-mantelgrens onder centraal Groenland die het ijs van onderaf doet smelten.

De resultaten van hun tweedelige studie werden gepubliceerd in de Tijdschrift voor Geofysisch Onderzoek .

"Kennis over de Groenlandse pluim zal ons begrip van vulkanische activiteiten in deze regio's en de problematische kwestie van de wereldwijde zeespiegelstijging als gevolg van het smelten van de Groenlandse ijskap versterken. " zei Dr. Genti Toyokuni, co-auteur van de onderzoeken.

De Noord-Atlantische regio wordt overspoeld met geothermische activiteit. IJsland en Jan Mayen bevatten actieve vulkanen met hun eigen duidelijke mantelpluimen, terwijl Svalbard - een Noorse archipel in de Noordelijke IJszee - een geothermisch gebied is. Echter, de oorsprong van deze activiteiten en hun onderlinge verbondenheid is grotendeels onontgonnen.

Het onderzoeksteam ontdekte dat de Groenlandse pluim oprees van de kern-mantelgrens naar de mantelovergangszone onder Groenland. De pluim heeft ook twee takken in de onderste mantel die zich voeden met andere pluimen in de regio, het leveren van warmte aan actieve regio's in IJsland en Jan Mayen en het geothermische gebied in Svalbard.

Hun bevindingen waren gebaseerd op metingen van de 3-D seismische snelheidsstructuur van de korst en de hele mantel onder deze regio's. Om de metingen te verkrijgen, ze gebruikten seismische topografie. Talloze aankomsttijden van seismische golven werden omgekeerd om 3D-beelden van de ondergrondse structuur te verkrijgen. De methode werkt op dezelfde manier als een CT-scan van het menselijk lichaam.

Toyokuni kon seismografen gebruiken die hij op de Groenlandse ijskap had geïnstalleerd als onderdeel van het Groenlandse ijskapmeetnet. Opgericht in 2009, het project ziet de samenwerking van onderzoekers uit 11 landen. Het gezamenlijke team VS-Japan is primair verantwoordelijk voor de bouw en het onderhoud van de drie seismische stations op de ijskap.

Vooruit kijken, Toyokuni hoopt het thermische proces nader te onderzoeken. "Deze studie onthulde het grotere plaatje, dus het onderzoeken van de pluimen op een meer gelokaliseerd niveau zal meer informatie opleveren."