Ambtenaren van collegiale sportlocaties hebben het voortouw genomen bij het streven naar zero-waste-evenementen, waarbij veel professionele en collegiale competities zich inzetten voor energie- en waterbesparing en meer recycling en compostering. Onderzoekers van de Universiteit van Missouri publiceerden onlangs een studie waarin afval en recyclebare materialen werden geanalyseerd tijdens het thuisvoetbalseizoen van Mizzou in 2014. Door verschillende aanbevelingen te implementeren die het team heeft ontwikkeld, zoals het aanbieden van betere recyclagebakken en betere sorteermogelijkheden voor afval, sportlocaties zouden goed op weg kunnen zijn om milieuvoordelen te behalen die de normen voor 'zero-waste'-activiteiten overtreffen.

"Zero waste betekent het ontwerpen en beheren van producten en processen om systematisch het volume en de toxiciteit van afval en materialen te vermijden en te elimineren met als doel ten minste 90 procent van het afval dat bij voetbalwedstrijden wordt gegenereerd, te recyclen of te composteren, " zei Christine Costello, assistent-onderzoeksprofessor bio-engineering aan het MU College of Engineering. "Onze doelstellingen waren om een ​​systeem te ontwikkelen om het afval te karakteriseren dat wordt geproduceerd bij sportevenementen voorafgaand aan de wedstrijddag en het onverkochte voedsel dat op de wedstrijddag wordt weggegooid, kwantificeer de geproduceerde broeikasgassen, strategieën voor afvalbeheer en recycling identificeren, en scenario's ontwikkelen die eventmanagers kunnen gebruiken om de uitstoot van broeikasgassen en het energieverbruik gedurende de levenscyclus te verminderen."

Het onderzoeksteam controleerde het afval dat bestemd was voor de stortplaats in Mizzou's Memorial Stadium tijdens vijf thuiswedstrijden van voetbalwedstrijden in 2014. De teamleden telden vuilniszakken die tijdens en na de wedstrijden werden weggegooid en sorteerden representatieve monsterzakken, die werden geïnventariseerd om de inhoud te identificeren.

Er werd naar schatting 47,3 ton (mt) afval gegenereerd. Het grootste deel van het afval, of 29,6 mt voedsel, werd off-site bereid, waar maar liefst 96 procent onverkochte voedselverspilling was. De resterende 17,7 ton afval is afkomstig uit het stadion, met recyclebare materialen goed voor 43 procent, gevolgd door voedselverspilling met 24 procent, waarbij het grootste deel van het resterende afval bestemd is voor de stortplaats.

Aanbevelingen om afval te verminderen en het stadion op 90 procent te brengen voor recycling of compostering zijn onder meer:

• Onverkocht voedsel doneren aan lokale goede doelen en voedselbanken
• Richten op en verwisselen van materialen die niet recyclebaar of composteerbaar zijn
• Begrijpen hoe u de voedselvraag in box-seats en suites beter kunt voorspellen
• Vervanging van voedingsmiddelen en bereidingen die betrokken zijn bij een hogere uitstoot van broeikasgassen, zoals rundvlees, met meer groenten en kip
• Zorgen voor meer recyclingstations en containers in het hele stadion
• Deelnemers informeren over recycling en duurzaamheid

"Atletische evenementen bieden een geweldige kans om in contact te komen met een groot, divers publiek dat al dan niet bekend is met duurzaamheidskwesties, " zei Ronald G. McGarvey, die een dubbele aanstelling heeft als assistent-professor industriële en productiesysteemtechniek aan het MU College of Engineering en een assistent-professor public affairs aan de Truman School of Public Affairs. "Organisatoren van sportevenementen kunnen pro-milieuboodschappen genereren voor een breed publiek en zouden hun voordeel moeten doen met het bekendmaken van duurzame activiteiten. Dit zou een prachtig PR-instrument zijn voor deze professionele en collegiale competities en zou moeten worden nagestreefd."

Costello merkt op dat het MU Office of Sustainability een Gold Rating heeft van de Sustainability Tracking, Beoordelings- en beoordelingssysteem via de Association for the Advancement of Sustainability in Higher Education. Haar missie is om het brandpunt en de katalysator te zijn voor aan duurzaamheid gerelateerde activiteiten, opleiding, onderzoek en planning op een campus die de Missouri-methode implementeert door te dienen als een levend laboratorium voor duurzaamheid. Ook, verschillende teams in de Southeastern Conference (SEC) werken aan zero-waste evenementen, waaronder de Universiteit van Florida.

De studie, "Duurzaamheid bereiken die verder gaat dan Zero Waste:een casestudy van een College Football Stadium, " is onlangs gepubliceerd in Duurzaamheid .