Stedelijke vraag naar voedsel in de Amazone kan dieren in het wild tot 1 raken 000 km van de stad, volgens nieuw onderzoek.

Door de snelle verstedelijking in het Braziliaanse Amazonegebied wonen nu meer dan 18 miljoen mensen in dorpen en steden in het regenwoud, maar de impact van deze demografische verandering op de wilde dieren die worden geoogst voor voedsel, is grotendeels onbekend.

In een poging meer te weten te komen, onderzoekers van Lancaster University gingen naar plattelandsgemeenschappen in afgelegen tropische wildernissen langs de Purus-rivier, een grote zijrivier van de Amazone, over een periode van een jaar om bewijsmateriaal te verzamelen.

Met behulp van tambaqui, een vissoort die zeer gewaardeerd wordt door consumenten in het Amazonegebied, als voorbeeld, ze interviewden honderden amazones op het platteland over hun visserijactiviteiten langs een zwaar beviste maar verder relatief ongerepte rivier die naar Manaus stroomt - een stad met meer dan 2 miljoen inwoners. Alle vissers werd uitgebreid gevraagd naar de vangst, inspanning en vangstmethoden van elke visreis die ze in de drie dagen voorafgaand aan het interview hadden ondernomen.

De gegevens, gepubliceerd in het tijdschrift PNAS , onthulde dat de tambaqui-vis veel kleiner en moeilijker te vangen werd dichter bij de regenwoudmetropool. Vissers uit het Amazonegebied meldden een vermindering van 50% in lichaamsgrootte en vangstsnelheid toen de rivier de stad naderde.

Verrassend genoeg, het onderzoeksteam ontdekte dat deze trend zich uitstrekte tot 1000 km van de stad, waar grotere vissen vaker voorkwamen en gemakkelijker te vangen waren.

Onderzoekers ontdekten dat deze dalingen verband hielden met stadsboten die plattelandsvissers betrouwbare toegang bieden tot viskopers en ijs, overbevissing aanwakkeren.

De bevindingen hebben belangrijke implicaties voor een bredere bosdiversiteit en het menselijk levensonderhoud, die kunnen lijden als gevolg van de uitputting van stedelijke soorten of 'defaunatie'.

Hoofdauteur van het artikel 'Rainforest metropolis werpt 1000 km defaunation shadow' Dr. Daniel Tregidgo zei:"Ons onderzoek toont aan dat de impact van de stedelijke vraag naar een hoogwaardige soort riviervis veel verder weg van steden wordt gevoeld dan we dachten. Dit is belangrijk omdat de tropen tweederde van de biodiversiteit van de aarde herbergen en een snelle menselijke bevolkingsgroei ervaren, verstedelijking en economische verandering resulterend in een hogere stedelijke vraag naar voedsel.

"Een groot deel van deze vraag wordt vervuld door de uitbreiding van de productie van gekweekt vlees, maar wild vlees zoals vis en wilde dieren is ook een belangrijk voedsel voor honderden miljoenen tropische consumenten. van de armste en meest kwetsbare tot rijkere stadsbewoners. Dit onderzoek heeft voor het eerst duidelijk gemaakt hoe ver de defaunerende schaduw van een metropool zich uitstrekt tot in de 'beboste wildernis'."