De door het ECMWF beheerde Copernicus Climate Change Service test een nieuwe dienst die seizoensvoorspellingen en klimaatveranderingsvoorspellingen op langere termijn van rivierstroming en andere hydrologische omstandigheden beschikbaar zal stellen.

Nu een groot deel van Europa deze zomer al onverwachte warmte heeft ervaren, het is natuurlijk de vraag of en hoe lang deze hittegolf zal aanhouden.

De Copernicus Climate Change Service (C3S) heeft het Swedish Meteorological and Hydrological Institute (SMHI) gecontracteerd om een ​​dienst te ontwerpen die klimaatveranderingsindicatoren en seizoensvoorspellingen zou leveren voor belangrijke hydrologische variabelen zoals rivierstroming, bodemvocht en neerslag. Een pre-operationele proof-of-concept-versie is nu beschikbaar op swicca.climate.copernicus.eu/.

Een afzonderlijk C3S-contract met het Centre for Ecology &Hydrology (VK) richt zich op een complementair systeem dat op dezelfde manier hydrologische informatie en voorspellingen zal leveren via een gebruiksvriendelijke webinterface edge.climate.copernicus.eu/

Het doel van deze gecombineerde dienst voor Europa is om zinvolle informatie en begeleiding te bieden voor klimaateffectbeoordelingen in de watersector. Dit jaar zou een goede test van het experimentele systeem kunnen opleveren, aangezien de huidige omstandigheden erop wijzen dat een groot deel van Zuid-Europa afstevent op een aanhoudende hittegolf.

Bijvoorbeeld, de rivier de Po, wat de grootste rivier van Italië is en in oostelijke richting door het noorden van het land stroomt, naar verluidt ver onder het gemiddelde niveau van deze maand. Door de regen van de afgelopen tijd is de situatie verbeterd. Een andere indicatie van de huidige droogte is dat de Spaanse waterreservoirs ook op ongeveer 60% van hun capaciteit zitten, het laagste niveau sinds de droogte van de vroege jaren 90.

"Als je terugkijkt in de geschiedenis, deze situatie is niet veel anders dan wat we al hebben gezien in 2003, toen er de beroemde hittegolf was, " zegt Carlo Buontempo, Manager van het sectorale informatiesysteem van Copernicus Climate Change Service bij ECMWF.

Vooral, de maandelijkse monitoringproducten van C3S
(climate.copernicus.eu/monthly- … il-moisture/may-2017) laten zien dat er een sterke 'negatieve bodemvochtafwijking' is, met andere woorden, de grond is extreem droog. Zonder water om de warmte van de zon te absorberen en te verdampen, de grondtemperatuur stijgt sneller, sneller tot hogere temperaturen leiden.

De Europese hittegolf van 2003 ging de recordboeken binnen als de heetste zomer sinds 1540 en wordt in verband gebracht met duizenden extra doden en bosbranden. Vanwege de ernstige gevolgen voor de gezondheid die gepaard gaan met hittegolven, zegt Buontempo, "In dit specifieke geval wijzen we de nationale autoriteiten op de nieuwe C3S-systemen die we ontwikkelen, zodat ze deze in de toekomst kunnen gebruiken als ze dat willen." Deze diensten vullen de nationale waarschuwings- en detectiesystemen aan en geven toegang tot een aanzienlijke hoeveelheid extra informatie.

Met toegang tot deze diensten, nationale meteorologische diensten, hydrologische autoriteiten en civiele beschermingsorganisaties kunnen advies en waarschuwingen geven om de klimaatvariabiliteit effectiever te beheersen.

Terwijl sommige situaties, zoals hittegolven, kan worden beheerd door betere vroegtijdige waarschuwingen, anderen, zoals het verminderen van de rivierstroom, langetermijninvesteringen en multi-decadale informatie over klimaatprojectie nodig hebben.

De systemen kunnen ook worden gebruikt om dergelijke langetermijnprognoses te maken, zoals jaarlijkse schattingen voor het grootste deel van de rest van deze eeuw. Hieruit blijkt dat als er geen inspanningen worden gedaan om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, hittegolven zullen vaker voorkomen, en rivieren zullen steeds droger worden. Echter, door de uitstoot aanzienlijk te verminderen, de systemen voorspellen dat rivierstromen zich na het midden van de eeuw zouden kunnen herstellen.

"Beide projecten vertegenwoordigen pre-operationele oefeningen om concepten te ontwikkelen en te testen die uiteindelijk onderdeel zullen worden van onze operationele producten die beschikbaar zijn in 2018, ', zegt Buontempo.

Om op dat punt te komen, De temperatuur- en rivierstroommetingen van deze zomer zullen een cruciale test zijn voor de systemen.