Naarmate de klimaatverandering vordert, droogtes zullen naar verwachting steeds vaker en intenser worden in Europa, zoals in veel delen van de wereld. Echter, veel planten kunnen dit klimaat niet aan. Dit omvat de Noorse spar, dat is de belangrijkste commerciële boomsoort van Duitsland en is goed voor de meeste bomen in het Zwarte Woud. Valentia Vitali en Prof. Dr. Jürgen Bauhus van de leerstoel Bosbouw aan de Universiteit van Freiburg bestuderen daarom andere soorten naaldbladige coniferen om alternatieven te vinden. Coniferen spelen een veel grotere rol in commerciële bosbouw en klimaatbescherming dan loofbomen.

In hun artikel "Zilverspar en douglas zijn toleranter voor extreme droogte dan fijnspar in Zuidwest-Duitsland", gepubliceerd in het tijdschrift Global Change Biologie , de wetenschappers concludeerden dat de inheemse zilverspar en de Douglas-spar, die uit Amerika werd geïmporteerd, zijn op de lange termijn geschikte boomvervangers voor de fijnspar.

Extreme droogtes worden beschouwd als een van de grootste uitdagingen van de klimaatverandering waarmee de commerciële bosbouw op middellange termijn wordt geconfronteerd, aldus de onderzoekers. In hun onderzoek naar hoe bossen in Midden-Europa zich zouden kunnen aanpassen aan klimaatverandering, Vitali en Bauhus bestudeerden de groei in het verleden van meer dan 800 bomen op verschillende hoogten in het Zwarte Woud.

Ze keken eerder naar jaarringen, gedurende, en na de extreme zomerdroogte van 1976 en 2003 om te bepalen welke coniferen het beste bestand zijn tegen droogte en welke het snelst en het meest volledig herstellen na droge perioden. Ze ontdekten dat zilver en douglas veel minder last hebben van droogte dan sparren. dat de zilverspar, die in de jaren zeventig en tachtig zwaar te lijden had van zure regenval en als bedreigd werd beschouwd, is nu een alternatieve inheemse boomsoort voor de toekomst is zowel een positieve als verrassende bevinding, zeiden de wetenschappers.

Hoewel de Douglasspar de productievere vervangingssoort is voor de Noorse spar, zilversparren hebben een groter positief effect op de biodiversiteit. De wetenschappers bevelen daarom aan dat sparrenbossen, die een hoog risico lopen op droogtestress, worden vervangen door gemengde soorten bossen zilver en Douglas sparren, waarbij zilversparren de meest geschikte boom zijn voor grotere hoogten in het Zwarte Woud.