Wetenschappers in Denemarken plannen een expeditie naar het afgelegen noordwesten van Groenland om te meten hoe snel het ijs smelt rond een Amerikaanse militaire basis uit de Koude Oorlog. waardoor het risico bestaat dat giftig afval in het milieu terechtkomt.

Lijkt op iets uit een James Bond-film, Amerikaanse legeringenieurs begonnen in 1959 aan de futuristische "Camp Century" - officieel als een onderzoekslaboratorium, maar ook bedoeld als een geheime nucleaire raketfaciliteit.

Wetenschappers vrezen nu dat stijgende temperaturen giftig afval uit de met sneeuw bedekte basis kunnen zien lekken.

"We moeten uitvinden hoeveel (ijs)smelt er optreedt en de ijstemperaturen nu meten om een ​​goede basis te hebben om vooruit te gaan, "Willem Colgan, onderzoeksklimatoloog en projectmanager bij de Geologische Dienst van Denemarken en Groenland (GEUS), vertelde AFP dinsdag.

"We zullen daar drie weken zijn en veel ingewikkelde dingen doen... de logistiek is ontmoedigend."

Een expeditieteam van zes klimaatonderzoekers zal zich in de buurt van het kamp opstellen om tussen 12 juli en 9 augustus de ijstemperaturen te meten tot ten minste 55 meter (180 voet) onder het oppervlak.

Vanwege onstabiele ijscondities en temperaturen van min 15 graden Celsius (5 graden Fahrenheit), het team zal vertrouwen op een skivliegtuig "om elke moer en bout in te vliegen die nodig is om een ​​kamp op te zetten, "Geus zei in een verklaring.

In Kamp Eeuw, een netwerk van tunnels onder de sneeuw bevatte alles van onderzoeksfaciliteiten tot een ziekenhuis, een bioscoop en een kerk - allemaal aangedreven door een kleine, draagbare kernreactor.

De verontreinigende stoffen die achterblijven zijn onder meer PCB's die worden gebruikt in bouwmaterialen, tanks met ongezuiverd afvalwater en laagradioactief koelmiddel dat in de kernreactor wordt gebruikt.

Codenaam "Project Iceworm", het kamp bood onderdak aan maximaal 200 soldaten en bevatte zelfs een testbaan onder de sneeuw, die nooit volledig werd gerealiseerd.

Vorige maand, Noorwegen zei dat het de bescherming van een zaadopslagkluis, ontworpen om de gewassen van de wereld tegen rampen te beschermen, versterkte. na stijgende temperaturen zorgde ervoor dat er water in de ingang lekte.

© 2017 AFP