Het besluit van Donald Trump om zich terug te trekken uit het klimaatakkoord van Parijs heeft brede veroordeling gekregen van politieke leiders. wetenschappers, activisten en klimaatexperts. Misschien verrassend, een aantal grote bedrijven heeft ook aangegeven het niet eens te zijn met het besluit van de Amerikaanse president.

Onder andere, bekende bedrijven zoals Apple, Algemeen Elektrisch, Google, Facebook, Goldman Sachs, Tesla, Morgan Stanley, PepsiCo, Walmart en Walt Disney veroordeelden allemaal de aankondiging en beloofden hoe dan ook door te gaan met hun eigen inspanningen om het milieu te beschermen. In combinatie met verklaringen van staten en steden, evenals andere organisaties, dit laat zien dat hoewel de president een heel specifiek deel van zijn kiezers aanspreekt, veel Amerikanen zijn beslist kritisch. Zelfs grote oliemaatschappijen als ExxonMobil en Chevron hebben tegen terugtrekking gepleit.

Het is duidelijk waarom. Klimaatverandering kan niet worden genegeerd en deze bedrijven kunnen maar beter met hun tijd meegaan - en er tegelijkertijd van profiteren.

Concurrentie voordeel

Trump had campagne gevoerd tegen het Akkoord van Parijs. Hij beweerde dat het een zware last op de Amerikaanse economie legde door mensen (met name mijnwerkers) werkloos te maken ten gunste van andere landen.

Natuurlijk, alle beleidsbeslissingen hebben op de een of andere manier invloed op het bedrijfsleven. Maar de bewering van de Amerikaanse president dat het nemen van maatregelen om de klimaatverandering te beperken slecht is voor het bedrijfsleven, is kennelijk onjuist, gezien de zeer aanzienlijke groei van investeringen in hernieuwbare energie en banen in de afgelopen jaren. Bijvoorbeeld, in de VS, er zijn nu al meer dan twee keer zoveel mensen werkzaam in de zonne-energiesector als in steenkool.

Inderdaad, veel van de grootste bedrijven in de VS zijn het meest innovatief. En het is hun betrokkenheid bij klimaatverandering die heeft geleid tot significante (groene) productinnovaties en procesverbeteringen die bedrijven talloze dollars aan energiekosten hebben bespaard. Neem bijvoorbeeld Campbell Soup. Het doel is om tot 2020 de ecologische voetafdruk, inclusief de CO2-uitstoot, met 50% te verminderen. De uiteenlopende initiatieven van het bedrijf strekken zich uit over het verminderen van afval, water en verpakking, maar het bracht ook verbeteringen aan in het transport en de behandeling van grondstoffen en ingrediënten.

Dit soort innovatie, beurtelings, maakt bedrijven internationaal concurrerender. Het verbetert ook hun reputatie bij klanten en trekt een personeelsbestand aan dat in toenemende mate dit soort acties van hun werkgevers eist. De focus van Trump lijkt extreem beperkt in zijn allesoverheersende zorg voor een bepaalde sector - steenkool. Maar dit levert hem cruciale politieke steun op. In de tussentijd, hij negeert de grote winsten die andere industrieën genieten.

Veel toonaangevende bedrijven integreren in toenemende mate proactieve reacties op klimaatverandering in hun strategieën door ambitieuze, op wetenschap gebaseerde CO2-reductie en bredere duurzaamheidsdoelstellingen vast te stellen. Ze streven er ook naar om hun elektriciteit uitsluitend uit hernieuwbare bronnen te betrekken en bieden stimulansen aan al hun werknemers om hen te helpen de CO2-uitstoot te verminderen. In een tijd waarin de kosten in de sector hernieuwbare energie aanzienlijk dalen, veel Amerikaanse bedrijven realiseren eenvoudigweg de commerciële kansen van het verminderen van hun uitstoot, hun eigen schone elektriciteit kopen, en het ontwikkelen van producten en diensten om anderen te helpen hun uitstoot te verminderen.

Meegaan met de tijd

Fossiele energiebedrijven, voor hun deel, staan ​​al lang onder publieke druk om de wereldwijde dreiging van klimaatverandering te erkennen en ervoor te zorgen dat ze hun rol spelen in de bredere energietransitie. In recente jaren, echter, hun aandeelhouders zijn ook steeds bezorgder geworden over een mogelijke koolstofzeepbel, waardoor de oliereserves (en dus toekomstige winsten) zouden kunnen stranden.

Er is daarom een ​​lichte verschuiving opgetreden in de houding van deze bedrijven naar minder verzet tegen klimaatactie. Zelfs de aandeelhouders van 's werelds grootste openbare oliemaatschappij, ExxonMobil heeft zojuist ervoor gestemd dat de fossiele brandstofgigant opener is over de risico's die hij loopt als gevolg van klimaatverandering.

Mijnbouwbedrijven, daarentegen, hebben problemen. Ze hebben te maken gehad met sterke concurrentie van de Amerikaanse groei in aardgasproductie en hun hoop op een opleving is gevestigd op de regering-Trump. Maar, als economieën veranderen, regeringen zouden zich moeten concentreren op het ondersteunen en omscholen van degenen wier baan op het spel staat. Door te proberen kolen te besparen, Trump steunt een uitstervende industrie.

Voor de meeste andere bedrijven Hoewel, zowel de concurrentie als de druk van de aandeelhouders drijven hen ertoe hun koolstofemissies te verminderen. Terwijl de VS nu misschien symbolisch de voet van het klimaatbeleidspedaal haalt, de reactie van haar bedrijven en steden zal er waarschijnlijk voor zorgen dat de gevolgen minder ernstig zijn dan gevreesd.

De VS zijn er trots op 's werelds grootste innovator te zijn. Er is daarom hoop dat zijn bedrijven zowel Amerika als de planeet weer groot kunnen maken - zelfs als de leider weigert mee te doen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.