Wijnproducenten en druiventelers hebben een nieuwe, krachtige tool tot hun beschikking om de impact van druiven die worden blootgesteld aan rook van bosbranden te helpen beheersen.

Onderzoekers van de UBC-campus in Okanagan hebben een nieuwe analytische test bedacht om nauwkeurig en nauwkeurig de hoeveelheid vluchtige fenolverbindingen te meten die door druiven worden geabsorbeerd wanneer ze worden blootgesteld aan rook en die de wijnsmaak kunnen beïnvloeden, die aanwezig zijn in het fruit voorafgaand aan de wijnproductie.

"Tot nu, om deze rokerige verbindingen in druiven te detecteren, moest een klein monster gedurende ten minste tien dagen worden gefermenteerd en afhankelijk van subjectieve metingen zoals smaak en geur, " zegt Wesley Zandberg, assistent-professor scheikunde op de Okanagan-campus van UBC. "We hebben een test ontwikkeld die de exacte hoeveelheid vluchtige fenolen in de druif detecteert. Het is niet nodig om ze eerst te fermenteren en we krijgen binnen enkele uren resultaten."

Volgens Zandberg wijndruiven die worden blootgesteld aan rook van bosbranden absorberen en metaboliseren vluchtige fenolen in hun huid, wat de smaak van de wijn later kan beïnvloeden. Hij zegt dat wijnproducenten en druiventelers die subjectieve maatstaven gebruiken momenteel een of twee weken moeten wachten om erachter te komen of hun druiven geschikt zijn voor het maken van wijn. In de tussentijd, kosten en risico nemen toe als hun gewassen aan de wijnstok zitten.

"Door nauwkeurig en snel de aanwezigheid van vluchtige fenolen te meten, we bieden een veel betere tool om wijngaarden en wijnmakerijen te helpen het risico van blootstelling aan rook te beheersen, ", zegt Zandberg. "Door precies te weten of en hoeveel elk gewas is beïnvloed door blootstelling aan rook, Zowel telers als wijnmakers kunnen weloverwogen beslissingen nemen over het al dan niet gebruiken van de druiven."

Zandberg en zijn promovendus Matthew Noestheden, in samenwerking met verschillende lokale wijngaarden en een in Kelowna gevestigd analytisch bedrijf Supra Research and Development, hebben hun test ontwikkeld na een grondige bestudering van alle wetenschappelijke literatuur over hoe Vitis vinifera - de plant die wijndruiven produceert - de verbindingen met rooksmaak absorbeert en metaboliseert. Vervolgens gebruikten ze een reeks chemische technieken om de gemetaboliseerde vluchtige fenolen te isoleren en met een hoge mate van nauwkeurigheid te meten.

Maar Zandberg wijst er ook snel op dat veel wijnen rijpen in gerookte eikenhouten vaten die vluchtige fenolen bevatten, dus hun aanwezigheid is niet per se een slechte zaak.

"We kunnen onze techniek ook toepassen nadat de druiven zijn gefermenteerd en gerijpt om het fenolgehalte in de wijn zelf te meten. Dit kan enorm nuttig zijn om wijnmakers te helpen bepalen of wijnen voldoende rokerige verbindingen hebben om aan hun gewenste smaakprofiel te voldoen na rijping in gerookte vaten ."