Hooggeplaatste functionarissen van de acht Arctische landen ter wereld zullen in Alaska bijeenkomen te midden van zorgen over de toekomst van de gevoelige regio nadat president Donald Trump had opgeroepen tot meer olieboringen en -ontwikkeling.

Onder degenen die naar verwachting de vergadering van de Arctische Raad die donderdag in Fairbanks begint bij te wonen, zijn de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rex Tillerson en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov, die woensdag een ontmoeting had met Trump en Tillerson in Washington.

Er werden geen formele discussies gevoerd in Alaska, maar belangrijke kwesties zoals klimaatverandering, ontwikkeling en boren zullen een achtergrond vormen wanneer het voorzitterschap van de raad van de VS naar Finland gaat.

"We weten niet zeker wat de regering-Trump denkt over het Noordpoolgebied in het algemeen, over de Arctische Raad in het bijzonder en over zijn rol, " zei Victoria Herrmann, voorzitter van het Arctisch Instituut, een Washington, D.C.-gebaseerde groep die onderzoek levert om het Arctisch beleid vorm te geven.

De Arctische Raad is een adviesorgaan dat de samenwerking tussen lidstaten en inheemse groepen bevordert. De focus ligt op duurzame ontwikkeling en milieubescherming van het noordpoolgebied.

Het maakt geen beleid of wijst geen middelen toe, en zijn beslissingen moeten unaniem zijn.

"In termen van een weerspiegeling van de prioriteiten van een land, het kan alleen zo ver gaan omdat ze alle acht hetzelfde moeten goedkeuren, " zei Nils Andreassen, uitvoerend directeur van het in Anchorage gevestigde Institute of the North, een onpartijdige organisatie gericht op Arctische hulpbronnen.

Tillerson arriveerde woensdag laat in de middag in Fairbanks en had onmiddellijk een ontmoeting met een congresdelegatie en Arctische vertegenwoordigers van de inheemse bevolking van Alaska.

Demonstranten verzamelden zich in een nabijgelegen stadspark om de aanwezigheid van Tillerson aan de kaak te stellen, die president was van Exxon Mobil Corp.

"Mijn boodschap voor Rex Tillerson is:Alaska zou niet te koop moeten zijn voor wat er in onze aarde is, " zei Hannah Hill, 36, die bij een gaarkeuken van Fairbanks werkt. "Deze plek is heel mooi, en deze plek is delicaat, en wat er al gebeurt in het noordpoolgebied zal de rest van de aarde beïnvloeden. En dat is wetenschap."

Pat Lambert, een gepensioneerde wiskundeprofessor aan de Universiteit van Alaska, woonde de bijeenkomst bij omdat hij gelooft dat klimaatverandering een serieus probleem is.

Hij stelde voor dat Tillerson "weg van zijn trawanten in de olie-industrie moest gaan en naar de mensen van Alaska moest luisteren. bijvoorbeeld, en de mensen van de wereld die zo geïnteresseerd zijn in deze kwesties."

Na de betoging, de demonstranten marcheerden achter een bord met de tekst, "Welkom in de frontlinie van klimaatverandering, " naar het gebouw waar de welkomstviering van de Arctische Raad werd gehouden.

De Verenigde Staten - een Arctisch land vanwege de staat Alaska - wordt in de raad vergezeld door Canada, Rusland, Denemarken, Finland, IJsland, Noorwegen en Zweden.

De VS begonnen twee jaar geleden de raad voor te zitten. Veel van het werk van de raad in die tijd vloeide voort uit het beleid van president Barack Obama, die klimaatverandering en de Arctische prioriteiten van zijn regering heeft gemaakt.

Obama werd de eerste zittende president die boven de poolcirkel reisde toen hij naar de grotendeels Inupiat-gemeenschap van Kotzebue ging.

De VS benadrukten drie gebieden tijdens hun tweejarige voorzitterschap:verbeterde levensomstandigheden en economieën voor degenen die in het noordpoolgebied wonen, rentmeesterschap van de Noordelijke IJszee en klimaatverandering.

David Balton, een plaatsvervangend adjunct-staatssecretaris, zei dat andere prestaties een overeenkomst voor wetenschappelijke samenwerking tussen Arctische landen omvatten, een beoordeling van de verbeteringen die nodig zijn voor betere telecommunicatie, en implementatie van een database van schepen die door het noordpoolgebied varen.

Een van de laatste officiële handelingen van de raad voordat het voorzitterschap aan Finland wordt overgedragen, is de afgifte van de Fairbanks-verklaring, die gedeeltelijk de focus zal schetsen van de komende werkzaamheden van de Arctische Raad in de komende twee jaar.

Andreassen zei dat het document enig inzicht moet geven in hoe de VS het Noordpoolgebied nadert.

Christina-Alexa Liakos van Greenpeace VS, zei dat haar groep de vergadering zal bekijken met het oog op het Amerikaanse beleid inzake bredere milieukwesties, zoals het klimaatakkoord van Parijs.

"Het belangrijkste waar we echt op aandringen, is ervoor te zorgen dat (tijdens) alle onderhandelingen in deze vergadering, de VS pesten in wezen de andere Arctische landen niet en zetten hen niet onder druk om taal te gebruiken rond het naleven van de overeenkomst van Parijs, ' zei Liakos.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.