De psychedelische wolken in Edvard Munch's iconische "The Scream" zijn ook geïnterpreteerd als een metafoor voor mentale angst of een letterlijke afbeelding van vulkanische neerslag.

Op maandag, wetenschappers veronderstelden dat de inspiratie van de Noorse schilder in feite zeldzame wolken kan zijn geweest die zich op koude plaatsen op grote hoogte vormen.

De eerste versie van "The Scream" werd uitgebracht in 1893. Het toont een donkere mensachtige figuur die zijn hoofd vasthoudt in schijnbare afschuw tegen de achtergrond van een wervelend, roodoranje lucht.

In 2004, Amerikaanse astronomen theoretiseerden dat Munch een hemel had geschilderd die fel gekleurd was door deeltjesvervuiling van de vulkaanuitbarsting van Krakatoa in 1883.

Maar het nieuwe papier gepresenteerd op een bijeenkomst van de European Geosciences Union in Wenen, zei dat hij waarschijnlijker een zeldzame waarneming van "parelmoer" wolken boven Oslo afbeeldde.

Een vulkanische uitbarsting verklaart niet de "golving" van Munch's wolken, Helene Muri, een onderzoeker aan de Universiteit van Oslo, vertelde journalisten in Wenen.

Verder, vulkaan-getinte zonsondergangen hebben de neiging om enkele jaren na een uitbarsting vaak voor te komen, "terwijl Munch's enge visioen schijnbaar een eenmalige ervaring was, zoals hij het in zijn dagboek beschreef, " ze zei.

In zijn dagboek, Munch schreef over de lucht die plotseling bloedrood werd.

Parelmoer of "parelmoer" wolken, vereisen ongebruikelijke omstandigheden om zich te vormen - zeer koude temperaturen in de atmosfeer, in een hoogtebereik van ongeveer 20-30 kilometer (12-19 mijl).

Ze hebben de neiging om in de winter op hoge breedtegraden te verschijnen.

Omdat ze dun zijn, deze wolken zijn overdag meestal niet zichtbaar, maar vóór zonsopgang of na zonsondergang.

"We weten wel dat er aan het eind van de 19e eeuw parelmoerwolken waren in de omgeving van Oslo, " zei Muri.

Ten minste één wetenschapper documenteerde het fenomeen en schreef:"ze zijn zo mooi dat je zou kunnen geloven dat je in een andere wereld bent", voegde ze eraan toe.

Soortgelijke waarnemingen van parelmoerwolken boven Zuidoost-Noorwegen in 2014, en hun opvallende gelijkenis met het schilderij van Munch, is wat leidde tot het laatste onderzoek.

"Edvard Munch had best doodsbang kunnen zijn toen de lucht plotseling 'bloedrood' werd, ’ concluderen de onderzoekers.

"Vandaar, er is een grote kans dat het een gebeurtenis van paarlemoeren wolken was die de achtergrond vormde voor Munch's ervaring in de natuur, en voor zijn iconische Scream."

Muri gaf toe dat de laatste slechts "een andere hypothese" was.

"Er zijn andere hypothesen. Maar natuurlijk, wij zijn natuurwetenschappers, we hebben de neiging om antwoorden te zoeken in de natuur, terwijl de psychologen hebben gesuggereerd dat het innerlijke kwelling was waardoor Munch 'The Scream' schilderde."

© 2017 AFP