Een federale rechter weigerde dinsdag om de bouw van het laatste deel van de betwiste Dakota Access-oliepijpleiding tijdelijk stop te zetten. om de weg vrij te maken voor de oliestroom volgende week.

De Sioux-stammen Standing Rock en Cheyenne River beloofden hun juridische strijd tegen het project voort te zetten. zelfs nadat de pijpleiding begint te werken.

De stammen hadden de Amerikaanse districtsrechter James Boasberg in Washington gevraagd om het Army Corps of Engineers opdracht te geven de toestemming voor de in Texas gevestigde ontwikkelaar Energy Transfer Partners in te trekken om pijp te leggen onder Lake Oahe in North Dakota. Het stuk onder het stuwmeer van de Missouri-rivier in het zuiden van North Dakota is het laatste stuk constructie voor de pijpleiding van $ 3,8 miljard om North Dakota-olie naar Illinois te transporteren.

De stammen voerden aan dat een pijpleiding onder het meer hun recht om hun religie te praktiseren schendt, die afhankelijk is van schoon water, en ze wilden dat het werk werd opgeschort totdat de claim kon worden opgelost.

Toen ze afgelopen zomer hun rechtszaak aanspanden, de stammen voerden aan dat de pijpleiding een bedreiging vormt voor Indiaanse culturele sites en hun watervoorziening. Hun religie-argument was nieuw, echter, en betwist door zowel het korps als het bedrijf.

Boasberg zei dinsdag in zijn uitspraak dat de stammen het religie-argument niet tijdig naar voren brachten. Hij twijfelde ook aan de waarde ervan.

"Hoewel de leden van de stam misschien niet in staat zijn om het water van Lake Oahe te gebruiken voor hun religieuze ceremonies als de pijpleiding eenmaal operationeel is, er is geen specifiek verbod op hun religieuze oefening, " hij zei.

De beslissing van de rechter kwam toen Amerikaanse Indianen uit het hele land zich in Washington verzamelden om te protesteren tegen het beleid van president Donald Trump om oliepijpleidingen aan te moedigen. Inheemse Amerikanen plannen vier dagen van activiteiten, waaronder lobbyen bij wetgevers en culmineren in een mars naar het Witte Huis. Stamleden en supporters zijn van plan om elke dag te kamperen op de National Mall, met tipi's, een ceremonieel vuur, culturele workshops en sprekers.

"Trump en zijn vrienden bij Big Oil hebben niet gewonnen, Standing Rock Sioux-voorzitter Dave Archambault zei in reactie op de uitspraak van Boasberg:eraan toevoegend dat "de grotere juridische strijd in het verschiet ligt - we staan ​​​​sterk."

Standing Rock-advocaat Jan Hasselman en Cheyenne River-advocaat Nicole Ducheneaux zeiden dat ze nog niet hadden besloten of ze in beroep zouden gaan tegen de uitspraak van Boasberg. Ondertussen, ze zeiden, ze zullen blijven pleiten voor meer milieustudie en voor de regering om de verdragsrechten van de stam op schoon water te erkennen.

Ze verwachten geen rechtszitting tot ten minste april - lang nadat de pijpleidingoperaties naar verwachting zullen beginnen - maar Boasberg "kan bevelen dat de pijpleiding weer wordt uitgeschakeld, en dat is wat we zullen vragen, ' zei Hasselman.

Het werk onder Lake Oahe was in de rechtbanken opgehouden totdat Trump vorige maand het korps opdroeg de bouw voort te zetten. Het leger is erbij betrokken omdat zijn technische tak de rivier en zijn systeem van hydro-elektrische dammen beheert, die eigendom is van de federale overheid.

Het bedrijf begon op 8 februari te boren onder het meer. Bedrijfsadvocaat William Scherman zei in gerechtelijke documenten dat de pijpleiding al volgende week olie zou kunnen verplaatsen. en woordvoerster van het bedrijf Vicki Granado zei dat het ongeveer drie weken later volledig operationeel zou kunnen zijn.

De BELANGRIJKSTE coalitie, een industriegroep bestaande uit landbouw, bedrijfs- en arbeidsentiteiten die profiteren van infrastructuurprojecten in het Midwesten, prees de uitspraak van Boasberg die de weg vrijmaakt voor de voltooiing van het project. De beslissing "toont verder aan dat zowel het Army Corps of Engineers als Dakota Access volledig hebben voldaan aan alle vastgestelde wet- en regelgeving, ', aldus woordvoerder Craig Stevens.

De pijplijnsaga duurt al maanden. Honderden en soms duizenden tegenstanders van pijpleidingen die de kant van de stammen tegen de pijpleiding kozen, kampeerden maandenlang op federaal land in de buurt van de boorlocatie, vaak slaags met de politie. Sinds augustus zijn er ongeveer 750 arrestaties in de regio geweest. De autoriteiten sloten vorige maand het kamp vóór het overstromingenseizoen in de lente en legden wegversperringen op om te voorkomen dat demonstranten zouden terugkeren.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.