Nieuw onderzoek suggereert dat soorten die op groene daken leven, arriveerden door liften op vogels te liften of door luchtstromingen te maken.

Terwijl groene daken worden gezien als goed voor de biodiversiteit, habitat toevoegen aan wat anders een kaal dak zou zijn, het kunnen barre omgevingen zijn met harde wind en extreme temperaturen waardoor ze kwetsbaar zijn voor droogte. Omdat ze hoog zijn, ze kunnen ook ontoegankelijk zijn voor soorten die niet kunnen vliegen, in het bijzonder bodemorganismen die cruciaal zijn voor de nutriëntenkringloop en duurzame plantengroei.

Toch blijkt uit eerder onderzoek dat deze soorten wel op daken leven. Dus hoe komen ze daar?

De studie, door Dr. Heather Rumble, Hoofddocent Milieugeografie aan de Universiteit van Portsmouth en Dr. Paul Finch en Professor Alan Gange van Royal Holloway, Universiteit van Londen, bedoeld om na te gaan of bodemorganismen, zoals mijten, springstaarten (kleine insectachtige wezens), bacteriën en schimmels komen in hun bouwmaterialen terecht op groendaken of komen via andere mechanismen op een groendak terecht, zoals reizen op vogels of in "luchtplankton" (kleine wezens die op luchtstromingen rijden).

Ze hebben van september 2011 tot juli 2012 een nieuw groendak gemonitord dat op het terrein van Royal Holloway is aangelegd. In de bouwmaterialen (substraten en plantpluggen) levende micro-organismen in de bodem werden gecontroleerd om te zien of ze het groene dak zouden koloniseren.

Dr. Rumble zei:"We ontdekten dat hoewel er een gezonde bodemgemeenschap was in bouwmaterialen, de meeste soorten stierven kort na de bouw van het dak uit vanwege de barre omstandigheden. Dit betekent dat groendakbodemsoorten via een ander mechanisme moeten aankomen, zoals door liften op vogels te liften of door in het luchtplankton te komen."

De onderzoekers doen twee belangrijke aanbevelingen uit het onderzoek. De eerste is dat technische gronden voor groene daken meer werk nodig hebben om ervoor te zorgen dat niet alleen de fysieke aspecten (zoals de bodemstructuur) goed zijn, maar ook dat de biologie klopt. Door ervoor te zorgen dat de bodembiologie vanaf het begin wordt aangepast aan groene daken, kunnen groene daken duurzamer worden.

Dr. Rumble zei:"Dit is belangrijk, omdat als een volledig door de mens gemaakte omgeving, door de bodemgemeenschap goed in de bouwmaterialen te krijgen, kan het dak op de lange termijn duurzaam zijn."

De tweede aanbeveling is dat omdat op dit moment de meeste soorten op eigen kracht naar het dak gaan, meer onderzoek is nodig om dit te helpen, misschien door groene daken en levende muren te combineren om ervoor te zorgen dat groene daken verbonden zijn met grondniveaus.

Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Toegepaste bodemecologie .