Spinazie, een kostenefficiënte en milieuvriendelijke steiger, leverde een eetbaar platform waarop een team van onderzoekers onder leiding van een ingenieur van Boston College vleescellen heeft gekweekt, een vooruitgang die de ontwikkeling van kweekvlees kan versnellen, volgens een nieuw rapport in de geavanceerde online-editie van het tijdschrift Voedsel BioScience .

Ontdaan van alles behalve zijn aderlijk skelet, het bloedsomloopnetwerk van een spinazieblad diende met succes als een eetbaar substraat waarop de onderzoekers rundereiwitten groeiden, zei Boston College Professor of Engineering Glenn Gaudette, de hoofdauteur van de nieuwe studie. De resultaten kunnen helpen de productie van cellulaire landbouwproducten te verhogen om aan de stijgende vraag te voldoen en de milieukosten te verlagen.

"Cellulaire landbouw heeft het potentieel om vlees te produceren dat de structuur van traditioneel geteeld vlees nabootst, terwijl de behoefte aan land en water wordt geminimaliseerd, " zei Gaudette, de inaugurele voorzitter van BC's nieuwe Engineering Department. "We demonstreren dat het decelleren van spinaziebladeren kan worden gebruikt als eetbare steiger om runderspiercellen te laten groeien terwijl ze zich tot vlees ontwikkelen."

Eerdere vorderingen van Gaudette op dit gebied kregen wereldwijde aandacht. in 2017, Gaudette en een multi-universitair team toonden aan dat menselijk hartweefsel kan worden gekweekt op een bladsteiger van spinazie, die werd gekozen omdat het een natuurlijk bloedsomloopsysteem bood dat bijna onmogelijk te repliceren is met beschikbare wetenschappelijke hulpmiddelen en technieken.

"In ons vorige werk, we hebben aangetoond dat spinaziebladeren kunnen worden gebruikt om hartspierpleisters te maken, " zei Gaudette. "In plaats van spinazie te gebruiken om vervangende menselijke delen te laten groeien, dit nieuwste project laat zien dat we spinazie kunnen gebruiken om vlees te verbouwen."

Gaudette zei dat het team, waaronder de afgestudeerde studenten Jordan Jones en Alex Rebello van het Worcester Polytechnic Institute, verwijderde de plantencellen van het spinazieblad en gebruikte het resterende vasculaire raamwerk om geïsoleerde vleescellen van koeienvoorlopers te laten groeien. De cellen bleven tot 14 dagen levensvatbaar en differentieerden tot spiermassa.

"We hebben milieuvriendelijke en ethisch vriendelijke manieren nodig om vlees te verbouwen om de groeiende bevolking te voeden, " zei Gaudette, wiens onderzoek wordt ondersteund door New Harvest. "We gingen kijken of we een eetbare steiger kunnen gebruiken om dit te bereiken. Spiercellen zijn afhankelijk van verankering, wat betekent dat ze zich ergens aan moeten vastklampen om te groeien. In het labortorium, we kunnen plastic weefselkweekplaten gebruiken, maar plastic is niet eetbaar."

De onderzoekers wijzen erop dat de succesvolle resultaten zullen leiden tot verdere karakterisering van de materialen en wetenschappelijke processen om beter te begrijpen hoe aan de vraag van de consument kan worden voldaan en om te meten hoe grootschalige productie kan worden bereikt in overeenstemming met gezondheids- en veiligheidsrichtlijnen.

"We moeten dit opschalen door meer cellen op de bladeren te laten groeien om een ​​dikkere biefstuk te creëren. "zei Guadette. "Bovendien, we kijken naar andere groenten en andere dieren- en viscellen."